Ein Mann aus sehr viel Fleisch und Blut

Drama Es ist ein kleiner Film mit einem großen Mann. Einem wirklich großen. Regiestar Darren Aronofsky hat mit „The Whale“ ein in der Anmutung ungewöhnliches Sujet verfilmt, dessen Gehalt doch altbekannt ist. Er erzählt von einem Vater, der nach Jahren des Schweigens wieder Kontakt zu seiner Tochter sucht. Das nur auf den ersten Blick Ungewöhnliche: Der Vater wiegt 270 Kilogramm. Brendan Fraser erhielt für diese gewichtige Partie verdient den Hauptrollen-Oscar. Aronofsky legt dabei ein überraschend kleines, überraschend reduziertes Werk vor. „The Whale“ ist ein Kammerspiel, das seine Herkunft vom Theater nicht verschleiert. Schließlich hat Drehbuchautor Samuel ­D. Hunter sein eigenes Bühnenstück aus 2012 werkgetreu für die Leinwand adaptiert. Die Spielfläche ist und bleibt die Wohnung des Englischprofessors Charlie – eine aufgelegte Bravourrolle für Ex-Blockbusterheld Brendan Fraser, der unter virtuellen Fleischbergen sein Leinwandcomeback feiert. Sein Charlie sieht dem Ende entgegen. Der Tod ist nur mehr eine Frage der Zeit. Der sehnlichste Wunsch des langsam Verdämmernden: wieder in Kontakt mit seiner Tochter Ellie („Stranger Things“-Newcomerin Sadie Sink) kommen und deren finanzielle Absicherung nach seinem Tod.

Seit er vor acht Jahren Ellie und ihre Mutter Mary (Samantha Morton) für seine große Liebe, einen seiner Studenten, verließ, haben sich Vater und Tochter entfremdet. Der spätere Suizid des Geliebten hat Charlie in die Resignation getrieben, zum schrittweisen Selbstmord mittels Lebensmitteln. Nun, auf den letzten Metern, versucht Charlie eine Annäherung an sein Kind. In dem Drama geht es letztlich um Menschlichkeit und ein Mitgefühl, das nicht schmierig daherkommt. Es ist ein kleiner Film, der von Menschen aus Fleisch und Blut erzählt. Dass dies teils besonders viel Fleisch ist, bleibt dabei letztlich unerheblich.