MotoGP-Champion mit Beinahe-Sturz

Valencia Der Spanier Marc Marquez ist der jüngste Vierfach–Champion der MotoGP-Klasse der Motorrad-WM. Im letzten Saisonrennen in Valencia hätte ihm ein elfter Rang genügt, doch der 24–Jährige kämpfte um den Sieg und vermied acht Runden vor Schluss nur mit viel Mühe einen Sturz. Weil danach sein einzig verbliebener Rivale Andrea Dovizioso ausschied, stand er schon vor Rennende als Weltmeister fest.

Honda-Pilot Marquez bejubelte nach dem dritten Rang hinter seinem Landsmann und Teamkollegen Dani Pedrosa sowie dem Franzosen Johann Zarco (Yamaha) seinen insgesamt sechsten WM-Titel nach je einem in der 125ccm- und der Moto2-Kategorie (2010 bzw. 2012). In der Königsklasse war der 35–fache GP–Sieger bereits 2013, 2014 und 2016 die Nummer 1 gewesen.

Devizioso und Lorenzo mit Stürzen

Marquez riskierte aber trotz des vor dem letzten Rennen praktisch schon fixierten Titels alles. Kurz nachdem er die Führung vom Franzosen Johann Zarco übernommen hatte, geriet der Toppilot in Sturzgefahr, sein Oberschenkel streifte in extremer Seitenlage die Fahrbahn. „Ich habe in Kurve eins den Bremspunkt verpasst, war zu spät dran, habe mich aber irgendwie gerettet“, erklärte Marquez.

Kurz danach kam für die auf den Rängen drei und vier liegenden Ducati–Piloten Jorge Lorenzo und Dovizioso das Aus. Der Italiener geriet ins Kiesbett und schaffte es nicht mehr zurück auf die Strecke. Er war zuvor von seinem Teamkollegen Lorenzo längere Zeit sogar gebremst worden. Durch diese Ausfälle kam der durch sein Missgeschick zurückgefallene Marquez noch zum dritten Rang. Marquez hatte nach sechs Siegen in den 18 Rennen am Ende 37 Punkte Vorsprung auf Dovizioso. Der 31-Jährige hatte heuer ebenfalls sechs GP–Siege gefeiert.

Bestplatzierter KTM-Pilot war im Saison-Finale der Brite Bradley Smith als Elfter. Pol Espargaro schied aus. Der Spanier schloss die erste MotoGP-Saison des österreichischen Herstellers nach vier Top-Ten-Plätzen auf dem 17. Platz ab (55 Punkte). Smith landete zweimal unter den ersten zehn und wurde Gesamt-21. (29 Punkte).

„Ich möchte Dovizioso und Ducati gratulieren. Sie waren stark und fair.“