Basel Geschafft! Drei Tage nach dem glücklichen 1:0-Sieg gegen Nordirland in Belfast reichte den Eidgenossen im entscheidenden Play-off-Duell in Basel ein torloses Remis. Die Mannschaft von Nationalcoach Vladimir Petkovic steht damit als WM-Teilnehmer fest.
In dem kampfbetonten Play-off-Duell bei Dauerregen und auf extrem tiefem Rasen waren die Schweizer über die gesamte Spielzeit die offensivere und technisch bessere Mannschaft. Doch die „Nati“ vergab auch ihre hochkarätige Chancen leichtfertig. Die Gäste waren bei ihren Kontern bis zum Schluss gefährlich. Seit der Endrunde 1986 in Mexiko haben sich die Nordiren nicht mehr für eine WM qualifiziert. Die Eidgenossen hingegen fahren nach 2006, 2010 und 2014 zur vierten WM-Qualifikation in Folge.
Bei den Gastgebern standen wie im Hinspiel mit Yann Sommer und Denis Zakaria sowie Steven Zuber drei Spieler aus der deutschen Bundesliga in der Startelf. Nordirlands Keeper Michael McGovern hielt das 0:0 mehrfach mit starken Paraden fest. Die Nordiren, die in der Gruppenphase hinter Weltmeister Deutschland den zweiten Platz belegten, steckten nie auf und hatten durch Conor Washington ihre beste Chance. Nur um Zentimeter segelte der Kopfball des Mittelstürmers am langen Pfosten vorbei (54.). In der Nachspielzeit rettete Ricardo Rodriguez bei einem Kopfball von Jonathan Evans auf der Linie.
