Vettel ist fast ein Jahr ohne Sieg

Budapest 343 Tage nach seinem bisher letzten Grand-Prix-Erfolg hat der vierfache Ex-Weltmeister Sebastian Vettel am Sonntag im Großen Preis von Ungarn die letzte Chance, sich vor dem unerfreulichen „Einjährigen“ am 26. August zu retten. An diesem Tag vor einem Jahr gewann er den Grand Prix von Belgien und damit sein bisher letztes Formel-1-Rennen.

Motivationsschub holen

Mit einem Sieg in Mogyorod bei Budapest würde sich der 32-Jährige auf dem Weg zum so ersehnten ersten WM-Titel mit Ferrari vor der Sommerpause und dem Start in die zweite Saisonhälfte in den belgischen Ardennen am 1. September zumindest einen gehörigen Motivationsschub geben. Getreu seinem Vorbild Michael Schumacher will er nicht aufgeben, solange rechnerisch noch alles möglich ist: Weiter an sich glauben, an die Fähigkeiten und die Stärken. „Und ich bin zuversichtlich, dass unser Tag noch kommen wird.“

Die Frage ist nur, wann. Die Gesamtbilanz der Rennen seit seinem Sieg in Spa im vergangenen Jahr reicht nicht für ein weltmeisterliches Bewerbungsschreiben. In den 19 Rennen seitdem kam Vettel zehn Mal nicht einmal aufs Podium. Im aktuellen WM-Klassement liegt er auch nach seinem famosen zweiten Platz in Hockenheim satte 84 Punkte hinter Weltmeister Lewis Hamilton, der von einem Virus geschwächt war. „Ich will diesen Kick wieder spüren, der entsteht, wenn man um die WM fährt. Und ich will das mit Ferrari erleben“, bekräftigte Vettel in einem Interview mit dem Magazin „Auto-Bild Motorsport“.

Es ist Vettels fünftes Jahr bei der Scuderia. Er wurde WM-Dritter in seinem ersten Ferrari-Jahr, dann folgte die sieglose Saison 2016, Vettel belegte am Ende WM-Rang vier. 2017 und 2018 wurde er Vizeweltmeister, kämpfte ein bisschen gegen Mercedes-Star Hamilton, richtig in Schwierigkeiten brachte der Deutsche den aktuell erfolgreichsten Piloten im Feld aber nicht.

Vettel wurde viel kritisiert, weil er sich nicht wenige Fehler leistete. Ferrari trennte sich von Vettels Kumpel Kimi Räikkönen (39) und ersetzte den Finnen durch den 21-jährigen Charles Leclerc. Der nach außen smarte und auf der Strecke knallharte Monegasse ist die Zukunft der Scuderia, daraus machten und machen die Verantwortlichen des italienischen Traditionsteams auch kein allzu großes Geheimnis. Vettels Vertrag endet nach der nächsten Saison.

Es wird also Zeit für den Deutschen. Seine Titel liegen schon eine Weile zurück, nachdem er mit Red Bull eine Ära geprägt und Weltmeister 2010, 2011, 2012 und 2013 geworden war. 2014 folgte auch bei dem Team, das sich nun anschickt, mit Max Verstappen den nächsten möglichen Weltmeister zu formen, eine Vettel-Saison ohne Sieg.

Bestätigung muss her

Gegen die Sieglosigkeit eines Jahres will Vettel nun in Ungarn ankämpfen. Es wird heiß, das könnte dem Wagen der Scuderia mehr entgegenkommen als dem Mercedes. „Es wird wichtig sein, dass wir eine Bestätigung dafür bekommen, dass unser Auto sich auf verschiedenen Arten von Rennstrecken verbessert hat“, betonte Teamchef Mattia Binotto.

„Ich bin zuversichtlich, dass unser Tag noch kommen wird.“