Buffalo Thomas Vaneks Karriere als Eishockey-Profi dürfte vorbei sein. „Wenn ich heute nicht irgendwo unterkomme, dann war‘s das für mich. Das ist okay für mich“, kündigte der 36-jährige Steirer in der Radio-Show „The Instigators“ aam Tag der Trade-Deadline in derNational Hockey League (NHL) an. „Ich bin glücklich mit dem, was ich erreicht habe“, betonte Österreichs Sportler des Jahres 2007, der in 1098 Spielen 825 Punkte (394 Tore) verbuchte. Das vergangene Jahr habe ihm viel Spaß gemacht, „zu Hause zu sein und meine Buben zu trainieren“, berichtete Vanek, dass er das Familienleben mit seiner Frau Ashley und den drei Söhnen Blake (12 Jahre), Luka Robert und Kade Ashton (9) in Minnesota „richtig genieße“. „Deshalb werde ich nicht weiter trainieren und versuchen, nächstes Jahr zurückzukommen“, bekräftigte er seinen Entschluss.
Sein Rücktritt bedeute aber nicht seinen Abschied vom Eishockey. „Ich möchte wieder zurück ins Spiel kommen und schließlich ein GM (General Manager) werden“, verriet Vanek seine Pläne für die Zukunft.