Viertelfinale oder Urlaub

Brighton Auf Österreichs Frauen-Nationalteam wartet heute (21.00 Uhr/live ORF 1) in Brighton zum Abschluss der Gruppe A gegen Norwegen ein „Finale“. Von der Papierform tritt die ÖFB-Auswahl gegen den Weltranglistenelften als Außenseiter an, ist aber mit den besseren Vorzeichen ausgestattet. Während Österreich ein Punkt für den Aufstieg reicht, muss Norwegen nach dem 0:8-Debakel gegen England siegen.

Das ist kein einfaches Unterfangen, zumal die Defensive das Prunkstück der Österreicherinnen ist. Bei der EM 2017 kassierten sie nur gegen Frankreich ein Gegentor, bei dieser Endrunde musste Manuela Zinsberger nur beim 0:1 gegen England hinter sich greifen. In sieben EM-Spielen landete nur zweimal der Ball im eigenen Tor. „Das spricht für die Arbeit des Teams“, betonte ÖFB-Teamchefin Irene Fuhrmann.

Kollektiv als Stärke

Die Hoffnung auf ein Zu-null-Ergebnis ist da berechtigt. „Es zeichnet uns aus, dass wir als Kollektiv extrem gut verteidigen. Wenn wir das machen, dann muss uns erst einmal jemand ein Tor schießen“, sagte Abwehrspielerin Virginia Kirchberger. Nordirland gelang das nicht, dank einem 2:0 schob sich die ÖFB-Truppe am punktgleichen Norwegen vorbei auf Rang zwei. „Unsere Ausgangslage ist ganz gut, nichtsdestotrotz müssen wir auf das Spiel voll brennen, alles reinhauen“, meinte Offensivspielerin Julia Hickelsberger-Füller.

Völlig offen ist, in welcher Verfassung der Gegner ist. „Sicher kann so eine Niederlage Spuren hinterlassen, ich hoffe, dass sie noch darunter leiden“, sagte Fuhrmann. Zu viel dürfe man sich aber nicht erwarten. Angeschlagene Teams sind oft die gefährlichsten. „Sie werden sicher alles daran setzen, ihr wahres Gesicht auf den Platz zu bringen“, so Fuhrmann. Und Marie-Therese Höbinger betonte: „Alles, was war, ist komplett zweitrangig.“

Gegen England waren die Norwegerinnen nach einem umstrittenen Elfmeter auseinandergefallen. Untypisch für ein Team, das zuvor sechs Spiele in Folge gewonnen und auch in der Defensive geglänzt hatte. „Ich glaube, dass da vom Kopf her ganz viel schiefgegangen ist“, vermutete Fuhrmann. An ihrem Respekt vor dem zweifachen Europameister hat sich dadurch nichts geändert. Ein ähnlich starkes Offensivtrio, wie es Ada Hegerberg, Caroline Graham Hansen, die viele im ÖFB-Lager als „Ausnahmespielerin“ bezeichnen, und Guro Reiten bilden, gibt es in Europa selten.

Rückkehr von Feiersinger

„Wir wissen, wie stark Norwegen agieren kann, welch individuell hohe Qualität sie vor allem offensiv haben“, ist sich Fuhrmann bewusst.

Ihr gegen Norwegen noch siegloses Team hat mit dem „Gruppenfinale“ ein Mindestziel erreicht. Zufrieden geben will man sich damit nicht. „Jeder will weiterkommen, wer da Underdog ist oder nicht, ist nicht wichtig. Es ist wichtig, eine geschlossene Performance auf den Platz zu bringen“, verlautete Nicole Billa. Auf ein 0:0 zu spielen, ist keine Option. „Wir wollen auf Sieg spielen, ein Unentschieden kann man nicht planen“, betonte Fuhrmann. Im Vergleich zum jüngsten 2:0 wird Laura Feiersinger in die Startelf zurückkehren. „Sie ist jetzt dort, wo wir sie brauchen“, lobte Fuhrmann die Salzburgerin. Durch die Rückkehr der an Corona erkrankt gewesenen Laura Wienroither gibt es auch auf der Rechtsverteidigerposition die Qual der Wahl. Die gibt es vor allem auch in der Innenverteidigung, wo Kapitänin Viktoria Schnaderbeck trotz Knieproblemen und einem abgespeckten Trainingsprogramm wohl neben Carina Wenninger starten wird.

„Wenn wir im Kollektiv verteidigen, muss uns erst mal jemand ein Tor schießen.“