Mit dem Rücken zur Wand

Halifax Die österreichischen Eishockey-Junioren haben bei der WM in Kanada das erste Relegationsspiel gegen Lettland nach starkem Beginn noch deutlich verloren. Die Mannschaft von Kirk Furey unterlag in Halifax 2:5 (2:1, 0:1, 0:3) und steht in der zweiten Partie der „Best of three“ Serie am Mittwoch unter Siegzwang. Ein mögliches Entscheidungsmatch gegen den Abstieg würde am Donnerstag (16 Uhr) stattfinden.

Im Auftaktduell, das ohne den erkranken Verteidiger David Reinbacher über die Bühne gehen musste, sorgten Salzburg-Stürmer Luca Auer (6.) und Kapitän Vinzenz Rohrer (18.) für Führungen zum 1:0 und 2:1. Letztlich ging man wegen vier Gegentreffern in Serie (38., 49., 52./Überzahl, 59./empty net) aber als klarer Verlierer vom Eis. Torhüter Thomas Pfarrmaier, der 41 Saves bei 45 Torschüssen machte, wurde zum besten Spieler Österreichs gewählt.

„Wir sind gut gestartet, die erste Hälfte des Spiels war ausgeglichen. Dann haben wir zu viele Strafen bekommen. Das eröffnete Lettland viele Chancen und machte es für uns natürlich schwierig“, meinte Teamchef Furey. „Ich glaube, wir haben im Penaltykilling zwar gut gespielt, aber es zehrt an den Kräften.“ Bis Mittwoch werde man sich aber wieder sammeln, es gebe einiges zu besprechen und gewisse Dinge zu verändern.