Mahomes führt Chiefs in den Super Bowl

Kansas City Als er musste, ignorierte Patrick Mahomes den Schmerz und führte seine Kansas City Chiefs trotz verletztem Knöchel in den Super Bowl. Mit einem Sprint Sekunden vor Schluss bereitete der Quarterback-Superstar beim 23:20-Sieg gegen die Cincinnati Bengals das entscheidende Field Goal vor und feierte Minuten später mit seinen Kollegen den Erfolg im Konfettiregen und mit dem ersten Pokal – die Vince-Lombardy-Trophy für den Triumph im wichtigsten Football-Spiel der Welt will er dann in zwei Wochen nach einem Erfolg gegen die Philadelphia Eagles zum zweiten Mal in vier Jahren in die Höhe recken.

Alles aufs Spiel setzen

Das beste Team der NFL-Hauptrunde hatte sich zuvor deutlich mit 31:7 gegen die San Francisco 49ers durchgesetzt und steht fünf Jahre nach dem ersten Sieg im Super Bowl wieder im Endspiel. Die 49ers hatten in der Partie großes Verletzungspech und mussten den vierten Quarterback der Saison einsetzen. „Das wird eine großartige Herausforderung, aber erst mal werde ich das hier feiern. Ich glaube, wir haben keine Zigarren, aber wir werden vorbereitet sein beim Super Bowl“, sagte Mahomes nach dem hart erarbeiteten Sieg gegen die Bengals.

Vor einer Woche hatte er sich im Playoff-Duell mit den Jacksonville Jaguars früh einen verstauchten Knöchel zugezogen und konnte danach den Fuß kaum belasten. An einem Einsatz gegen das Team um Quarterback Joe Burrow, gegen den Mahomes in drei Anläufen noch nie gewonnen hatte, ließ der 27-Jährige zwar keine Zweifel aufkommen. Aber so beweglich und laufstark wie üblich war er nicht – erst ganz am Ende behielt er den Ball und sprintete los, als ihm durch Verletzungen immer mehr Anspielstationen abhandengekommen waren und sich wie im vergangenen Jahr eine Verlängerung andeutete. „Es gibt Momente in einer Partie, da musst du einfach alles aufs Spiel setzen“, berichtete er von seiner Entscheidung. Weil er am Ende der Szene gefoult wurde, war sein Entschluss wegen der 15-Yards-Strafe für den Gegner noch mehr wert. Mit zwei Touchdown-Pässen und Würfen für insgesamt 326 Yards machte Mahomes ein unter den Umständen überragendes Spiel.

Im Finale am 12. Februar warten die Philadelphia Eagles. Das beste NFL-Team der Hauptrunde setzte sich mit 31:7 gegen die von zwei Quarterback-Verletzungen stark eingeschränkten San Francisco 49ers durch.