So erklomm Patrick Mahomes den NFL-Olymp

Schwarzach Noch am Samstag durfte ich an dieser Stelle schreiben, dass das Endspiel der National Football League (NFL) das Potential hat Geschichte zu schreiben. Dass dem letztlich so entsprochen wurde, liegt fast einzig und allein an Kansas-City-Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes. Der 27-Jährige katapultierte sich beim 38:35-Erfolg der Chiefs gegen die Philadelphia Eagles mit einer famosen Leistung in der zweiten Halbzeit in elitäre Sphären. Doch alles von Anfang weg.

Mit Philadelphia und Kansas City duellierten sich in Super Bowl 57 die beiden besten Teams der Regular Season. Ein würdiges Finale also. Eines in dem die Eagles den besseren Start erwischten. Philadelphia kontrollierte mit ausgeklügelten Plays, langen Angriffsserien und einer überragenden Leistung von Quarterback Jalen Hurts (ein Passing Touchdown sowie zwei Rushing Touchdowns) die Uhr und hielt Patrick Mahomes und die mächtige Passing Offense der Chiefs lange an der Seitenlinie. Wäre den Chiefs kein Fumble Return Touchdown durch die Defense gelungen, hätte es statt dem tatsächlichen Halbzeitstand von 24:14 auch 24:7 für „Philly“ stehen können. Letztgenanntes Ergebnis wäre wohl nur schwer aufzuholen gewesen. Überhaupt bilanzierten Teams mit einer zweistelligen Halbzeit-Führung in Super Bowls bis gestern mit einer Ausbeute von 26 Siegen bei nur einer Niederlage. Dass hier eine zweite Niederlage hinzukam, verantwortete Mahomes.  

Während RnB-Superstar Rihanna eine fulminante Halbzeit-Show ablieferte, eine der besten der letzten zwei Jahrzehnte, musste die „Chiefs Nation“ (Bezeichnung für das Fanlager von Kansas City) noch um den Knöchel von Mahomes fürchten. Nachdem Mahomes bereits vor drei Wochen im Viertelfinale gegen Jacksonville übel am rechten Knöchel erwischt worden war und sich eine schwere Prellung zugezogen hatte, war es bei einem Tackle-Versuch im zweiten Viertel erneut derselbe Knöchel, der in Mitleidenschaft gezogen wurde. Man kann nur erahnen, wie viele Schmerzmittel in der Kabine vonnöten waren, um Mahomes in Durchgang #2 wieder wie einen jungen Geißbock springen zu lassen.

Bereits die erste Angriffsserie zur Eröffnung der zweiten 30 Minuten endete mit einem Touchdown für Kansas City. Es sollte in Folge bei jedem „Drive“ Punkte für „KC“ geben. Chiefs-Cheftrainer Andy Reid zeigte einmal mehr, warum er weithin als der beste und innovativste Offensiv-Trainer gilt. Und sein verlängerter Arm am Feld, Mahomes, erledigte den Rest. Zwei Touchdown-Pässe ebneten den Weg in Richtung Erfolg, eine kontroversielle Strafe kurz vor Schluss stellte sicher, dass die Chiefs genug Zeit von der Uhr nehmen konnten und die Eagles so nicht mehr an den Ball kommen ließen. Letztlich müssen sich die Eagles vorwerfen lassen, dass die (zu Recht) hoch gelobte Defensive in der zweiten Halbzeit die Chiefs Offense kein einziges Mal stoppen konnte.

Nur einer von drei Spielmachern

Mit dem Sieg in Super Bowl 57 ist Mahomes einer von nur drei Spielmachern, die in ihrer Karriere jeweils zwei Titel, zwei Super Bowl-MVP-Auszeichnungen und auch zweimal den Regular Season-MVP-Award holen konnten. Wenn man bedenkt, dass Mahomes erst 27 Jahre alt ist und ein Großteil der anderen Leistungsträger längerfristige Verträge besitzt, dann sollte der Liga-Konkurrenz angst und bange vor einer dynastischen Herrschaft der Chiefs werden. Denn in jeder seiner Spielzeiten als „Starter“ kam Mahomes zumindest ins Halbfinale, Super Bowl 57 war seine bereits dritte Final-Teilnahme. Würde er heute seine Karriere beenden, dann würde ihn das bisher Erreichte wohl schon für die Hall of Fame qualifizieren. Somit gibt es wenig Gründe daran zu zweifeln, dass Kansas City auch 2023 im engsten Favoritenkreis landen wird.

Ich möchte mich an dieser Stelle bei Ihnen, den Lesern, für die vergangenen Wochen bedanken. Schön, dass dem American-Football-Sport in den VN so viel Platz eingeräumt wird.