„So etwas haben wir nicht erwartet“ – Archäologinnen entdecken mittelalterlichen Bogen in Feldkirch

Feldkirch Bei den Kanalsanierungsarbeiten in der Innenstadt kam es zu einer archäologischen Überraschung. In der Gymnasiumgasse wurden bedeutende Reste der mittelalterlichen Stadtmauer sowie ein bislang unbekannter Mauerbogen entdeckt. Die Funde reichen bis ins 13. Jahrhundert zurück und liefern neue Erkenntnisse über die Entwicklung der Stadt.

Zeugnisse der ersten Bauphase

Die freigelegten Mauerreste stammen aus der Zeit von Graf Hugo und lassen sich der ersten Bauphase der Stadtbefestigung zuordnen. „Die Stadtmauer der ersten Bauphase läuft unter die Kanalwange des Entenbachs aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Diese Mauer ist jedoch sehr schlecht erhalten, da während der Bauarbeiten der Kanalisation in den 1920er-Jahren vieles bereits zerstört wurde. Ebenfalls ist nur noch die unterste Lage der Mauer erhalten“, erklärt Grabungsleiterin Irene Cagnin. Damit wurden erstmals konkrete Überreste dieser frühen Befestigungsanlagen dokumentiert, die bislang nur aus historischen Abbildungen und wenigen Fragmenten bekannt waren.

Mauern und Bogen am Klosterareal

Neben der Stadtmauer traten auch Abschnitte der Außenmauer des Klosterareals zutage, die bereits auf einer Zeichnung des Priors Bucelin aus dem Jahr 1677 dargestellt sind. Diese Mauern wurden durch spätere Bauarbeiten zwar teilweise zerstört, erlauben aber dennoch Rückschlüsse auf die Nutzung und Ausdehnung des Areals.

Besonders ins Auge fiel ein bislang unbekannter Mauerbogen vor dem Pädagogischen Förderzentrum. Er ist innen mit Beton verstrichen und flankiert von zwei älteren Mauern. „Es könnte sich um einen Tunnelgang oder einen Kellerzugang handeln, jedoch ist es zu früh, um dies klar zu sagen“, erläutert Archäologin Sophie Rothmund.

Die angrenzenden Mauern lassen sich spätestens ins 17. Jahrhundert datieren. Ob der Bogen als Zugang, Durchgang oder Teil einer Kellerstruktur diente, ist noch offen. Auffällig ist, dass er direkt unter einer Linde entdeckt wurde, die wenige Wochen zuvor versetzt worden war.

Dokumentation ohne Verzögerungen

Die Ausgrabungen wurden sorgfältig dokumentiert, eingemessen und fotografisch festgehalten. „Der Befund wurde freigelegt, fotodokumentiert, eingemessen und wissenschaftlich untersucht. Anschließend konnten die Bauarbeiten fortgeführt werden“, so Cagnin. Verzögerungen gab es keine, da archäologische Untersuchungen und Baufortschritt von Beginn an abgestimmt waren.

Die Rolle der Stadtmauer

Die Funde verdeutlichen die historische Bedeutung der Stadtmauer, die weit mehr als ein Schutzwall war. Sie markierte die juristische Grenze, diente als Zollstation, prägte das städtische Selbstverständnis und stellte eine klare Abgrenzung zum Umland dar.

Die erste Befestigung umschloss das Gebiet rund um die Marktstraße und war über drei Tore zugänglich – Richtung Chur, Richtung Bregenz und beim Johanniterkloster. In den 1280er-Jahren folgte die planmäßige Erweiterung bis zur Schattenburg, ab 1379 schließlich die Erschließung der Vorstadt bis zur Ill.

Während die Mauern im 19. Jahrhundert vielerorts geschleift wurden, weil sie als Hindernis für das städtische Wachstum galten, gewinnen die aktuellen Funde neue Bedeutung. Sie machen sichtbar, wie eng Feldkirch mit seiner mittelalterlichen Geschichte verbunden ist.

Ein Blick in die Vergangenheit

„Es lässt sich jedoch sagen, dass die beiden älteren Mauern bereits im 17. Jahrhundert existiert haben“, ergänzt Cagnin. Jeder Fund erweitert das Wissen über die Stadtgeschichte – und zeigt, dass im Untergrund der Innenstadt noch viele Spuren verborgen liegen.

Die Entdeckungen in der Gymnasiumgasse eröffnen somit ein weiteres Fenster in die Vergangenheit. Sie dokumentieren nicht nur den Verlauf der mittelalterlichen Befestigungen, sondern geben auch Aufschluss über die Veränderungen im Stadtbild über Jahrhunderte hinweg.