Ein schöner Sommerfilm mitten im Winter

Romanze Paul Thomas Andersons neuer Coming-of-Age-Film, der Anfang der 1970er Jahre im kalifornischen San Fernando Valley spielt, ist ein Film, der versucht, das sonnenverwöhnte, treibende Gefühl des Verliebens einzufangen. Und es ist ihm gelungen. „Licorice Pizza“ ist eine verspielte, sentimentale Erinnerung daran, was es bedeutet, jung zu sein, und wie es sich anfühlt, erwachsen zu werden.

Im Los Angeles der 1970er weiß Alana (Alana Haim) nicht, was sie mit ihrem Leben anfangen soll. Sie ist 25, lebt immer noch zu Hause bei ihrer Familie und arbeitet für eine Fotofirma, die Porträts von Schülern macht, um über die Runden zu kommen. Da trifft sie Gary Valentine (Cooper Hoffman), einen schrulligen, selbstbewussten Kinderschauspieler, der beschließt, dass sie die Frau ist, die er eines Tages heiraten wird. Sie sieht das nicht so und erteilt ihm eine Abfuhr, weil sie zehn Jahre älter ist als er, aber sie fühlt sich geschmeichelt. Er ist zwar noch ein Kind, bewegt sich absurder Weise aber mit dem Selbstbewusstsein eines Geschäftsmannes durch die Welt. Mit 15 besitzt er eine PR-Firma, gründet eine Wasserbettfirma und später ein Flipper-Imperium. An verschiedenen Stellen vergleicht sie diesen erdbeerblonden Prahler mit Dean Martin und David Cassidy, was ihn ziemlich gut beschreibt. Teils inspiriert von den frühen Abenteuern des amerikanischen Film- und Fernsehproduzenten Gary Goetzman, zeichnet  Anderson von da an diese komplizierte, platonische Beziehung, bizarre Zusammenstöße mit Hollywoodstars, mit der Polizei und Politikern. Beim Herumtollen treffen Gary und Alana auf eine Reihe von Hollywoodgrotesken, allesamt Cameo-Auftritte von großen Namen: Sean Penn spielt einen alternden Filmstar, der für ein verblassendes Hollywood steht und versucht, seine Motorrad-Stunt-Fähigkeiten zu zeigen. Bradley Cooper ist fantastisch als perverser Produzent, Promifriseur, Barbara-Streisand-Freund und Wasserbettkäufer Jon Peters. Zusammen geben Haim und Hoffman zwei der schönsten, schauspielerischen Filmdebüts der jüngsten Zeit.