Schlüsselposition neu besetzt

St. Gallen Mit Pietro Rizzo übernimmt ab der Saison 2026/27 ein Dirigent von internationalem Rang die Schlüsselposition des Chefdirigenten und künstlerischen Leiters der Konzertsparte von Konzert und Theater St. Gallen.

Das Vierspartenhaus verpflichtet damit einen Musiker, der Opern- und Konzertpodien auf der ganzen Welt ebenso selbstverständlich bespielt wie das Repertoire zwischen klassischer Tradition und zeitgenössischer Offenheit. Rizzo folgt auf Modestas Pitrenas und erhält zunächst einen Vertrag über vier Spielzeiten.

Der aus Rom stammende Dirigent ist in St. Gallen kein Unbekannter. Seit seiner ersten Zusammenarbeit mit dem Sinfonieorchester St. Gallen im Jahr 2012 verbindet ihn eine kontinuierlich gewachsene Beziehung zu Orchester und Haus. International hat sich Pietro Rizzo vor allem als Operndirigent an führenden Bühnen etabliert, darunter die Metropolitan Opera und die Dallas Opera, die Deutsche Oper Berlin, die Bayerische und die Hamburgische Staatsoper, die Volksoper Wien, die Royal Swedish Opera in Stockholm, das New National Theatre in Tokio, die Nationaloper in Peking sowie die Opera Australia in Sydney. Auch diskografisch hat er markante Spuren hinterlassen, etwa mit Bellinis “La straniera” mit Edita Gruberova oder Rossinis “Le nozze di Teti e di Peleo” bei Naxos.

Neben der Oper gilt Rizzos Engagement in der sinfonischen Konzertarbeit als prägend. Seine Zusammenarbeit mit den Radioorchestern des WDR und des SWR, mit der Helsinki Philharmonic, dem Finnish Radio Symphony Orchestra sowie dem Orchestra Sinfonica Nazionale della RAI dokumentiert eine stilistische Vielseitigkeit, die von analytischer Klarheit ebenso getragen ist wie von musikalischer Neugier. Nach dem Violinstudium in Rom, Siena und Dallas führte ihn sein Weg an die Sibelius Academy in Helsinki, wo er bei Jorma Panula und Leif Segerstam Orchesterleitung studierte. Engagements als Erster Kapellmeister am Aalto-Theater Essen, als Chefdirigent an der Göteborg Opera sowie regelmäßige Gastdirigate an der Finnischen Nationaloper folgten. Im Sommer 2026 wird Pietro Rizzo zudem bei den Bregenzer Festspielen debütieren. Ein zentrales Anliegen ist ihm seit jeher die Förderung des musikalischen Nachwuchses, was seine langjährige Gastprofessur an der International Opera Academy in Gent unterstreicht. Die Wahl Rizzos ist das Ergebnis eines mehrmonatigen, siebenstufigen Auswahlverfahrens mit über 30 Bewerberinnen und Bewerbern. Sieben Kandidatinnen und Kandidaten dirigierten Opernproduktionen am Theater St. Gallen, drei Finalisten anschließend Konzerte in der Tonhalle. In allen Bewertungsgremien erwies sich Pietro Rizzo als klarer Favorit.