Vorarlberg zwischen Aufbruch und Rückkehr

Dornbirn Migration ist kein Phänomen der Gegenwart, sondern begleitet die Menschheit seit jeher. Dass mit der Auswanderung jedoch nicht immer ein endgültiger Neuanfang verbunden war, zeigt der Historiker Meinrad Pichler in seinem neuen Buch „Hin und her“. Der langjährige Gymnasialdirektor und vielfach ausgezeichnete Landeshistoriker und Dr. Toni-und Rosa-Russ-Preisträger versammelt darin 21 Lebensgeschichten von Menschen aus Vorarlberg, deren Wege sie über den Atlantik führten und vielfach wieder zurück.
Pichler schildert dabei nicht nur Hoffnungen und Aufbrüche, sondern auch Enttäuschungen, Rückkehr und die Schwierigkeiten, nach Jahren in den USA in der alten Heimat wieder Fuß zu fassen. „Migration ist eine Konstante der Menschheitsgeschichte. Die Ursachen und Anlässe dafür sind vielfältig“, schreibt der Autor im Vorwort. Eine Auswanderung nach Amerika habe im 19. Jahrhundert auch für Menschen aus Vorarlberg ein erhebliches Risiko bedeutet. Ebenso problematisch sei oft die Rückkehr gewesen, „weil ein Aufenthalt in den USA die Auswander:innen verändert hat“.

Jahrzehntelange Forschungsarbeit

Die Spannweite der porträtierten Biografien reicht von Unternehmern und Künstlerinnen über Zirkusleute bis zu Menschen, die nach dramatischen Schicksalsschlägen einen Neuanfang wagten. Kapitel wie „Der amerikanische Patient“, „Bürs und New York: Geschäft und Sehnsucht“ oder „Aus dem russischen Winter in die Sonne Floridas“ verdeutlichen die Vielfalt dieser Wanderungsbewegungen. Für Pichler bildet das Buch zugleich den Abschluss jahrzehntelanger Forschungsarbeit. Im Vorwort bezeichnet er die Veröffentlichung als „Abrundung meiner jahrzehntelangen Befassung mit der Auswanderung von Vorarlberg in die USA“. Grundlage sind unter anderem seine umfangreiche Auswandererkartei mit inzwischen rund 10.000 Namen sowie frühere wissenschaftliche Publikationen. Eine ausführliche Rezension des Buches lesen Sie in der kommenden Woche in den Vorarlberger Nachrichten.

Vorgestellt wird „Hin und her“ am Donnerstag, 24. September, um 20 Uhr im ORF-Landesfunkhaus Vorarlberg in Dornbirn. Die Buchpräsentation übernimmt Klaus Lutz. Anschließend spricht Jasmin Ölz mit Irene Aue-Ben-David und Harald Walser über die Themen des Buches. Eine Anmeldung ist per E-Mail an karten.vbg@orf.at oder telefonisch unter 05572/301 möglich.