Das Duell der Vizemeister

Hard Nach Gastspielen in Nordmazedonenien (Bitola und Skopje), Portugal (Lissabon), Spanien (Granollers), Ungarn (Balatonfüredi), Dänemark (Skjern) und Kroatien (Nexe) mit über 17.000 Reisekilometern, fünf Siegen, einem Remis und sieben Niederlagen in den bisherigen 13 Partien endet für den Alpla HC Hard das Kapitel Europacup in dieser Saison. 185 Tage nach dem ersten Qualifikationsspiel gegen den RK Bitola empfangen die Roten Teufel vom Bodensee zum Abschluss am Dienstag (20.45 Uhr) BM Granollers in der Sporthalle am See. Der zehnfache spanische Meister (letztmals 1974), der in der abgelaufenen Spielperiode jeweils hinter Rekordchampion FC Barcelona Rang zwei in der Liga Asobal und in der Copa Asobal belegte, hat sein Viertelfinalticket bereits fix, benötigt für die Ausgangslage für die K.-o.-Runde aber einen Sieg.

Nach dem 29:22-Coup vor einer Woche in Kroatien beim RK Nexe wollen die weiter dezimierten Roten Teufel den favorisierten Spaniern dies aber so schwer wie möglich machen. Coach Hannes Jon Jonsson: „Wir wollen uns ordentlich verabschieden und uns mit einer guten Leistung bei unseren Sponsoren bedanken, die es uns ermöglicht haben, überhaupt dabei zu sein, und natürlich bei unseren treuen Fans, die uns immer angefeuert haben, selbst wenn es ganz schwierig war. Gleichzeitig möchten wir noch einmal bestätigen, dass der Alpla HC Hard und damit Handball Austria in diesen Wettbewerb gehören. Trotz der klaren Niederlage im Hinspiel werden wir ,All in‘ gehen. In unserer Halle und den Fans im Rücken ist alles möglich.“

Der seit wenigen Tagen 43-jährige Isländer betont auch, dass die Teilnahme am zweithöchsten EHF-Bewerb für Klubmannschaften „eine unglaublich wertvolle Erfahrung für alle Beteiligten gewesen sei“ und er überzeugt ist, „dass man davon profitieren hat“.

Optimistisch zeigt sich auch Goalie Golub Doknic, in Kroatien einer der Matchwinner: „Wir sind in einer guten Form, und ich denke, es gibt eine Chance, zum Abschluss zu überraschen. Es wäre schön, die längste Europacupsaison in der Vereinsgeschichte mit einem Erfolgserlebnis zu beenden.“ VN-JD

„Trotz der klaren Niederlage im Hinspiel werden wir zum Abschluss ,All in‘ gehen.“