Verstappen sammelt weiter fleißig Rekorde
Der Weltmeister war auch in Mexiko eine Klasse für sich.
Mexiko City Triple-Weltmeister Max Verstappen hat beim Großen Preis von Mexiko seinen 16. Saisonsieg gefeiert und damit einen weiteren Formel-1-Rekord aufgestellt. Der Niederländer im Red Bull war im Autodromo Hermanos Rodriguez in Mexiko-Stadt erneut nicht zu schlagen und verbesserte seine Bestmarke aus dem Vorjahr von 15 Erfolgen in einer Saison. Das Podium komplettierten Mercedes-Pilot Lewis Hamilton (+13,875 Sek.) und Pole-Setter Charles Leclerc (+23,124) im Ferrari.
Ein Rennunfall
Für Verstappen war es der insgesamt 51. Grand-Prix-Sieg, womit der 26-Jährige in der ewigen Bestenliste auf Platz vier mit Alain Prost gleichzog. „Das war wieder ein starkes Rennen. Wir erleben eine besondere Saison“, sagte Verstappen. Nur Hamilton (103), Michael Schumacher (91) und Sebastian Vettel (53) haben mehr Erfolge eingefahren. Lokalmatador Sergio Perez schied im zweiten Red Bull nach einem selbst verschuldeten Crash indes früh aus und konnte die Erwartungen der etwa 150.000 Fans nicht erfüllen. „Es ist eine massive Enttäuschung, das Heimrennen nach der ersten Kurve zu beenden“, sagte Perez.
Red-Bull-Motorsportberater Helmut Marko stärkte Perez den Rücken. „Ich würde das als Rennunfall bezeichnen. Er hatte einen sehr guten Start, war außen und vor Leclerc. Ich will niemandem die Schuld geben, aber es ist jammerschade, weil der Speed fürs Podium wäre da gewesen“, sagte der 80-jährige Steirer. Auch Leclerc bedauerte den Unfall. „Ich war zwischen den beiden Red Bulls und konnte nichts machen“, betonte der Monegasse.
Carlos Sainz wurde im zweiten Ferrari Vierter vor McLaren-Pilot Lando Norris, der nach einem verpatzten Qualifying von Startplatz 17 aus eine sehenswerte Aufholjagd startete. In der WM-Gesamtwertung beträgt Verstappens Vorsprung bereits 251 Punkte auf Perez, der drei Rennen und einen Sprint vor Saisonende nur noch 20 Zähler vor Hamilton liegt. Weiter geht es direkt mit einem Sprint-Wochenende in Brasilien, ehe die Premiere in Las Vegas (19.11.) sowie das Saisonfinale in Abu Dhabi (26.11.) auf dem Programm stehen.
Verstappen erweiterte seine persönliche Rekordsammlung, im Laufe des Rennens stellte er mit mehr als 800 Führungsrunden in einer Saison eine weitere Bestmarke auf. Außerdem bescherte der Niederländer dem britisch-österreichischen Rennstall Red Bull den insgesamt 110. Sieg. Dahinter schlug sich Ricciardo, der in Zukunft wieder ins Red-Bull-Cockpit zurückkehren will, zunächst tapfer. Der Australier wurde am Ende Siebenter.