„Wirklich emotional“

Flachau Mikaela Shiffrin hat zum bereits fünften Mal den Weltcup-Nachtslalom der Frauen in Flachau gewonnen. Die Rekordsiegerin setzte sich bei einem der Highlight-Rennen der Saison in Salzburg mit 0,27 Sekunden vor ihrer slowakischen Dauerrivalin Petra Vlhova durch. Die US-Amerikanerin baute damit ihre Führung im Gesamt- und im Slalom-Weltcup aus. Katharina Liensberger fuhr bei einem ihrer Lieblingsrennen vor 12.800 Zuschauern als beste Österreicherin auf Rang sieben.

Das Flutlichtspektakel auf der Hermann Maier Weltcupstrecke brachte das erwartete Duell zwischen den beiden besten Slalomläuferinnen der Gegenwart. Vlhova führte nach dem ersten Durchgang sieben Hundertstelsekunden vor Shiffrin, erwischte aber keinen fehlerfreien zweiten Lauf. Shiffrin dagegen attackierte auf dem von ihrem Trainer Magnus Andersson gesetzten Kurs nach einem kleinen Malheur im oberen Teil voll und sicherte sich den 71.400 Schweizer Franken (76.350 Euro) dicken Siegerscheck.

Fünfter Flachau-Triumph

Shiffrin darf sich nach 2013, 2014, 2018 und 2021 wieder „Snow Space Salzburg Princess“ nennen. Seit Frida Hansdotter 2017 haben nur der US-Star oder Vlhova in Flachau gewonnen. Auch alle sieben bisherigen Saison-Slaloms gingen an eine der beiden Ausnahmeläuferinnen. Shiffrin stellte im Saisonduell vor Vlhovas Heimspiel am Sonntag in Jasna auf 4:3 Siege. Zudem stellte sie mit ihrem 81. Podestplatz in einem Weltcup-Slalom eine weitere Bestmarke von Legende Ingemar Stenmark ein.

Dabei war Shiffrins Vorbereitung auf Flachau eine turbulente. Die 28-Jährige war am Samstag zu ihrem in der Wengen-Abfahrt verletzten Freund Aleksander Aamodt Kilde ins Spital nach Bern gereist und erst am Sonntagabend nach Österreich zurückgekehrt. Die Speed-Rennen am Wochenende in Zauchensee hatte sie wegen einer leichten Erkrankung ausgelassen. „Es ist wirklich emotional im Moment“, sagte Shiffrin. „Eigentlich möchte ich jetzt nur Alex anrufen. Er muss jetzt bald schlafen gehen.“

Liensberger hatte im ersten Lauf etwas verhalten begonnen, fuhr aber mit 1,05 Sekunden Rückstand auf den fünften Zwischenrang. Im Finale konnte die Vorarlbergerin nicht mehr zulegen. „Ich bin nicht mehr ins Fahren gekommen. Ich wollte attackieren, aber mir ist dann der Zug abgegangen“, meinte die 26-Jährige. Dabei ist Flachau für sie ein besonderer Ort. 2016 hatte Liensberger dort ihr Weltcup-Debüt gegeben, 2019 als Dritte ihren ersten Podestplatz geholt. 2021, im Jahr ihres WM-Titels, war sie zudem Zweite.

Die Schwedin Sara Hector landete als Dritte erstmals im Slalom auf dem Podest. Zweitbeste Österreicherin war Katharina Truppe auf Platz 14. Ein Fehler im zweiten Lauf kostete die Kärntnerin eine Verbesserung. Marie-Therese Sporer folgte auf Endrang 18. Die um ihren Kaderstatus im ÖSV kämpfende Tirolerin fuhr im siebenten Saisonrennen zum zweiten Mal in die Weltcup-Punkte – und war danach entsprechend erleichtert. Die mit höheren Erwartungen angetretenen Katharina Gallhuber und Katharina Huber schieden nach Fahrfehlern im ersten Lauf aus.