Melanie Geiger sorgt für Höhepunkte bei Arlberg Giro

St. Anton Melanie Geiger hat dem Arlberg Giro ihren Stempel aufgedrückt. Die Vorarlbergerin vom Team Lexxi Racing feierte am Sonntag nach einer starken Aufholjagd den Sieg beim traditionsreichen Radmarathon und sicherte sich damit den Höhepunkt eines erfolgreichen Rennwochenendes. Bereits am Freitag hatte sie beim St. Anton Night Sprint den dritten Platz belegt. Zusätzlich durfte sich Geiger nach Rang zwei in der Bergwertung über den Titel „Hero of the Arlberg“ freuen.

Bei besten äußeren Bedingungen gingen die Teilnehmer auf die 142 Kilometer lange Runde. Die Strecke führte wie im vergangenen Jahr von St. Anton am Arlberg über den Arlbergpass durch das Klostertal und Montafon, weiter durch das Ganifertal zum Kops-Stausee und anschließend über das Paznaun- und Stanzertal zurück ins Ziel nach St. Anton.

„Die sportlichen Leistungen und die Begeisterung entlang der Strecke haben einmal mehr gezeigt, was dieses Rennen so besonders macht“, erklärte Martin Ebster. Für den Geschäftsführer des Tourismusverbandes St. Anton am Arlberg war es nach 14 Jahren der letzte Arlberg Giro in seiner Funktion. Mit Jahresende tritt er in den Ruhestand. „Mein Herz schlägt für den Arlberg Giro“, sagte Ebster.

Im Damenrennen setzte zunächst Eva Schien die Akzente. Die deutsche Vorjahreszweite übernahm bereits am Arlbergpass die Führung und lag auch bei der Zwischenwertung in Partenen nach 72 Kilometern vor Melanie Geiger. Dahinter folgten Julia Schallau, Birgit Stegmeier, Daniela Traxl-Pintarelli und Corina Pichler.

Schien baute ihren Vorsprung weiter aus und erreichte den Kops-Stausee als erste Frau. Damit sicherte sie sich den Titel „Queen of the Mountain“. Geiger hielt den Rückstand jedoch konstant und ließ sich nicht entscheidend distanzieren.

Im Paznauntal begann die Vorarlbergerin den Abstand auf die Führende zu verkürzen. Noch vor dem langen Schlussanstieg von Pians zurück nach St. Anton am Arlberg schloss sie zu Schien auf. Im finalen Anstieg setzte sich Geiger schließlich entscheidend ab und feierte den Sieg beim Arlberg Giro. Schien belegte Rang zwei und gewann die Bergwertung, Julia Schallau komplettierte das Podest. Daniela Traxl-Pintarelli und Corina Pichler folgten auf den Plätzen vier und fünf.

Bereits am Freitag hatte Geiger beim St. Anton Night Sprint ihre starke Form unter Beweis gestellt. Auf der rund 200 Meter langen Strecke in der Fußgängerzone erreichte sie hinter Carina Profunser und Elena Brasch den dritten Platz. Im K.-o.-Modus qualifizierten sich die schnellsten Fahrerinnen zunächst für das Achterfinale, ehe in den direkten Duellen die Siegerinnen ermittelt wurden.

Bei den Herren bestimmte René Pammer das Rennen von Beginn an. Der Vorjahresdritte setzte sich früh an die Spitze und gewann sowohl die Bergwertung am Kops-Stausee als auch den Arlberg Giro. Im Schlussanstieg verteidigte der Oberösterreicher seine Führung erfolgreich. Christian Oberngruber belegte Rang zwei, Sebastian Breuer wurde Dritter. Simon Betz und Juul Hendrikx komplettierten die Top fünf.

Bereits am Samstag war das Internationale Radkriterium ausgetragen worden. Bei den Damen setzte sich Leila Gschwentner vor Lea Fuchs und Belinda Holzer durch. Das Herrenrennen gewann Patrick Reißig vor Michael Schwarzmann und Pirmin Benz.

Aus Vorarlberger Sicht stand jedoch Melanie Geiger im Mittelpunkt. Mit zwei Podestplätzen – Rang drei beim Night Sprint und dem Sieg beim Arlberg Giro – sowie Platz zwei in der Bergwertung und dem Titel „Hero of the Arlberg“ war sie die erfolgreichste Athletin des Wochenendes.