Ländle-Derby als Generalprobe für die Pioneers

Feldkirch

Am 18. September starten die Pioneers gegen Villach in die neue Saison der ICE-Liga. Zeitgleich feiert keine 25 Kilometer entfernt in der Dornbirner Messeeishalle der HC Tigers seine Premiere in der deutschen Oberliga Süd. Der ehemalige EC Bregenzerwald verpasste sich im Sommer nicht nur einen neuen Namen, sondern wechselte auch die Liga. Nach vielen Jahren in der Alps Hockey League treten die Wälder nun als erstes österreichisches Team in der dritthöchsten deutschen Spielklasse an. Dort heißen die Gegner unter anderem Lindau, Stuttgart oder Passau. Insgesamt treffen die Tigers auf 13 Kontrahenten aus dem süddeutschen Raum.

Eine Woche vor dem Meisterschaftsstart kreuzen die beiden Ländle-Teams am Freitagabend in der Vorarlberghalle die Schläger zum jeweils letzten Vorbereitungsmatch. Während die Wälder alle bisherigen sechs Testspiele verloren, wollen die Feldkircher die Preseason mit dem dritten Sieg abschließen. Die Pioneers, die ein drohendes Liga-Aus im Frühsommer im letzten Moment abwendeten, gehen mit einem runderneuerten Kader ins Rennen und wollen den Klassenunterschied auf dem Eis klar unterstreichen. “Wir wollen gewinnen”, betont Ben Summer. Für den 19-jährigen Angreifer ist das Test-Derby ein besonderes Match. In den vergangenen zwei Jahren absolvierte der Stürmer als Kooperationsspieler mehr als 50 Partien für den Bregenzerwald. “In dieser Saison konzentriere ich mich voll und ganz auf die höchste Spielklasse”, stellt Summer klar. Gemeinsam mit dem 22-jährigen Leo Woborsky und dem 20-jährigen Colin Leeb bildete er in den bisherigen vier Testläufen eine feste Angriffslinie. Zuletzt leistete er beim 4:2-Erfolg gegen Ravensburg beim Treffer von Leeb die Vorarbeit.

Finanzsorgen in Villach

Der Ligaauftakt gegen den VSV ist zwar nicht gefährdet, trotzdem stecken die Villacher in argen finanziellen Turbulenzen. Nach dem kurzfristigen Rücktritt von VSV-Geschäftsführer Martin Winkler blicken die Draustädter kurz vor dem Saisonstart in eine ungewisse Zukunft. Diese prekäre Situation löste am Donnerstagnachmittag sogar eine Krisensitzung aller Ligavertreter aus. Dabei gab die Liga den Kärntnern trotz der Turbulenzen grünes Licht für den Meisterschaftsstart. ABR