“Hier sind Frauen gleichberechtigt” – Bregenzerin als Teil eines Ritterordens

Von Katja Grundner

Bregenz Dr. Christine Gmeiner ist Mitglied des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem. Ihre Investitur vor einem Jahr empfindet sie als einschneidendes Erlebnis. Denn im Gegensatz zur Taufe, Erstkommunion und Firmung war dies eine viel bewusstere Zusage zum Glauben. Die Investitur gilt als das größte Fest des Ritterordens und findet heuer am Samstag in Bregenz statt. Während dieses Jahr aus Vorarlberg zwei Männer als neue Mitglieder aufgenommen werden, waren es vergangenes Jahr drei Vorarlberger Frauen – unter ihnen Gmeiner. „In dieser Gemeinschaft sind Frauen gleichberechtigt. Das ist einmalig in der katholischen Kirche“, erklärt die 59-jährige Ordensdame aus Bregenz.

Starker Gerechtigkeitssinn

Schon in der Kindheit wurden Christine Gmeiner der Glaube und soziales Engagement durch ihre Familie vorgelebt: „Es war immer wichtig, für andere da zu sein.“ Dadurch bildete sich in ihr ein starker Gerechtigkeitssinn heraus, dem sie mit einem Jusstudium in Salzburg eine Richtung gab. Auch in dieser Zeit blieb sie dem Glauben verbunden und hat unter anderem Lektorendienste in der Kirche übernommen.

Mit ihrem Abschluss in der Tasche kam sie nach Vorarlberg zurück und begann nach einem Gerichtsjahr in der Bildungsdirektion zu arbeiten. 30 Jahre lang war sie dort als Verwaltungsjuristin in der Abteilung Schulrecht tätig. „Ich war immer bemüht, den christlichen Glauben auch im Beruf zu leben, also durch meine beruflichen Möglichkeiten mehr soziale Gerechtigkeit in die Welt zu bringen“, sagt die seit einem halben Jahr Pensionierte. Die Arbeit mit jungen Menschen war ihr ein Herzensanliegen und schenkte ihr stets große Erfüllung. „Mir war wichtig, dass das Schulwesen funktioniert, denn die Schule ist der Spiegel unserer Gesellschaft.“

Der Weg zur Ordensdame

Wer Mitglied des Ritterordens vom Heiligen Grab zu Jerusalem werden will, kann sich nicht einfach bewerben. Man wird gefragt. „Ich war immer aktive Christin, habe in der Pfarrei mitgearbeitet und war daran interessiert, was dort geschieht“, erzählt Gmeiner, die eines Tages von einem Pater die Frage zur Mitgliedschaft gestellt bekommen hat. Sie nahm sich Bedenkzeit, hat sich in die Thematik eingelesen und sagte schließlich zu. Ein ausschlaggebender Beweggrund für ihre Entscheidung war die Möglichkeit, den Menschen im Heiligen Land wirksam helfen zu können.

Rund eineinhalb Jahre befand sich Gmeiner in der Vorbereitungszeit, in der unter anderem das gegenseitige Kennenlernen eine entscheidende Rolle spielte. Nach dieser Zeit folgte für sie die Investitur – diese fand vergangenes Jahr im Rahmen dreitägiger Feierlichkeiten in Wien und Klosterneuburg statt. „Die Bilder davon trage ich bis heute noch in meinem Herzen“, erzählt die Ordensdame berührt. Unter anderem, wie sie bei der Vigilfeier in der Gemeinschaft mit Kerzen um die Michaelerkirche spazierte. Umso mehr freut sie sich auf die diesjährige Investitur. Die neuen Kandidaten werden offiziell das Versprechen geben, dem Ruf Christi zu folgen und den Ordensauftrag zu erfüllen, also die Unterstützung von Bildungs-, Sozial- und Gesundheitsprojekten im Heiligen Land. Gmeiner wird an diesem Tag – wie es für bestehende Mitglieder üblich ist – ihr Versprechen im Stillen für sich erneuern.  

(VN)