Goldenes Ehrenamtszeichen für langjährige Verdienste beim FC Wolfurt

WOLFURT Bei der 70. Jahreshauptversammlung des FC Wolfurt stand neben dem Rückblick auf das Vereinsjahr vor allem ein Mann im Mittelpunkt: Franz Walter. Für seine außergewöhnlichen Verdienste um den Fußballnachwuchs und sein jahrzehntelanges ehrenamtliches Engagement wurde er gleich mehrfach ausgezeichnet. Als höchste Anerkennung überreichte ihm Vizebürgermeister Johannes Böhler das Ehrenamtszeichen der Gemeinde Wolfurt in Gold. Darüber hinaus erhielt Walter Ehrengeschenke des Meusburger FC Wolfurt sowie des Vorarlberger Fußballverbandes, die von VFV-Präsident Alfons Kirchmann persönlich übergeben wurden.

Die Ehrungen würdigten eine beeindruckende Laufbahn, die den Nachwuchsfußball in Wolfurt nachhaltig geprägt hat. Seit seinem Wechsel zum FC Wolfurt im Jahr 1993 engagierte sich Walter mit großer Leidenschaft für den Verein. Im Jahr 2001 übernahm er die Funktion des Nachwuchsleiters und setzte sich ehrgeizige Ziele, die er in den folgenden Jahren Schritt für Schritt verwirklichte. Unter seiner Leitung wuchs die Zahl der Nachwuchsspieler von 126 auf heute 348. Gleichzeitig wurde die Anzahl der Nachwuchsmannschaften von neun auf 32 erhöht. Auch der Aufbau der erfolgreichen Spielgemeinschaft mit Kennelbach und Schwarzach geht maßgeblich auf seine Initiative zurück. Sein Leitsatz lautete stets, möglichst vielen Kindern den passenden Platz im Fußball zu ermöglichen und Talente gezielt an die Kampfmannschaften heranzuführen.

Walter entwickelte den Nachwuchsbereich weit über den Trainings- und Meisterschaftsbetrieb hinaus. Internationale Turnierreisen nach Deutschland, Frankreich, Italien, Belgien oder in die Niederlande ermöglichten den jungen Fußballern unvergessliche Erlebnisse. Mit den Europa- und Weltmeisterschaftsturnieren für Nachwuchsteams sowie dem Meusburger Hallencup schuf er Veranstaltungen, die weit über die Landesgrenzen hinaus Beachtung fanden. Allein beim heurigen Hallencup nahmen 156 Mannschaften teil, weitere 98 Teams standen auf der Warteliste.

Auch seine gesamte Laufbahn im Nachwuchsfußball ist beeindruckend. Seit 1976 war Franz Walter als Trainer und Funktionär tätig, betreute insgesamt 149 Mannschaften und feierte 19 Meistertitel. Besonders stolz ist er darauf, dass zahlreiche ehemalige Nachwuchsspieler später selbst Verantwortung als Trainer oder Funktionäre übernahmen und viele den Sprung in die Kampfmannschaften schafften. Rund 25 ehemalige Schützlinge engagieren sich heute selbst im Vereinsleben und führen seine Philosophie weiter.

Zum emotionalen Höhepunkt wurde schließlich der Abschied von Franz Walter. Nach den Ehrungen erhoben sich die Mitglieder von ihren Plätzen und verabschiedeten ihn mit minutenlangen Standing Ovations. Der nicht enden wollende Applaus war Ausdruck der großen Dankbarkeit und Wertschätzung für einen Funktionär, der den FC Wolfurt über Jahrzehnte geprägt und Generationen junger Fußballer begleitet hat. Mit der Verleihung des Goldenen Ehrenamtszeichens der Gemeinde Wolfurt sowie den Ehrungen von Verein und Verband fand dieses außergewöhnliche Engagement einen würdigen Abschluss.VN-TK