Dornbirn Indians fordern den Meister

Dornbirn Die Dornbirn Indians gehen mit Rückenwind in die Play-offs der Baseball-Bundesliga. Als Nummer vier der Regular Season treffen die Vorarlberger ab Samstag in einer Neuauflage des Vorjahresfinales auf die Wiener Neustadt Diving Ducks. 15 Siegen stehen neun Niederlagen gegenüber. Besonders Mut machen die beiden Siege beim amtierenden Meister Mitte Juli.

Sweep sorgt für Selbstvertrauen

Nach einem wechselhaften Saisonstart steigerten sich die Indians kontinuierlich. Vor allem die letzten Spiele der Regular Season stimmten Moritz Riedmann zuversichtlich. “Die letzten fünf, sechs Spiele waren sehr gut”, sagt der Dornbirner, der selbst zu den auffälligsten Offensivspielern der Liga zählt.

Wie stark die Indians die Ducks fordern können, zeigte sich Mitte Juli. Auf dem Ducksfield in Wiener Neustadt gewann Dornbirn die beiden Partien mit 11:6 und 10:6. Zuvor hatten allerdings auch die Ducks zweimal in Dornbirn gewonnen. Die Season Series endete damit ausgeglichen 2:2. “Wir haben dieses Jahr gesehen, dass wir sie schlagen können. Der Sweep gibt uns ein gutes Gefühl für das Play-off-Matchup”, sagt Riedmann.

Der zwölffache Homerun-Mann führt die Liga in dieser Statistik an. Insgesamt schlugen die Indians 33 Home Runs – der zweitbeste Wert der Bundesliga. Dazu kommen 148 Walks, womit Dornbirn die meisten freien Bases aller Teams erzielte. Gerade bei den wichtigen Hits sieht Riedmann für die Schlagmänner noch Luft nach oben. In den vergangenen Spielen sei das aber deutlich besser geworden.

Pitcher geben Sicherheit

Auch bei den Werfern können sich die Indians auf Qualität verlassen. Josh Topper, Ryan Rupp, Triston Todorowski und Chris Squires gehören zum starken Pitching-Staff. 259 Mal ließen die Dornbirner gegnerische Schlagmänner per Strikeout ausscheiden und führen die Bundesliga in dieser Statistik an. Die personelle Tiefe ist zwar nicht besonders groß, dafür wissen die Werfer mit ihrer Qualität zu überzeugen.

Gegen den Meister wird es dennoch eine nahezu fehlerfreie Leistung brauchen. “Gegen die Ducks gewinnst du nicht, wenn du Fehler machst oder nicht an dein Leistungsmaximum gehst”, sagt Riedmann. Besonders wichtig werde es sein, das Wiener Neustädter Pitching früh unter Druck zu setzen. Die Starter seien zwar keine klassischen Star-Werfer, würden aber genau wissen, was sie tun. “Wir müssen schauen, dass wir sie früh attackieren und viel Druck in der Offense machen.”

Nach dem klaren 3:0 der Ducks im Vorjahresfinale wollen die Indians diesmal länger im Rennen bleiben. Die bisherigen Saisonduelle haben gezeigt, dass Dornbirn den Meister schlagen kann. Nun muss die Mannschaft diese Leistung über eine ganze Best-of-five-Serie abrufen.

Los geht es am Samstag und Sonntag in Dornbirn. Spiel eins beginnt am 22. August um zwölf Uhr auf der Sportanlage Rohrbach, am Sonntag folgt um 13 Uhr das zweite Duell. Am 29. August geht die Serie nach Wiener Neustadt. Dort sind Spiel drei sowie – falls notwendig – Spiel vier am Samstag und ein fünftes Spiel am Sonntag angesetzt. cth