Furioser Aufholjagd fehlte Krönung
Schnellste Radzeit und Rang zehn: Raphael Künz überzeugt bei den Jugendspielen in Dakar.
Dakar Mit der schnellsten Radzeit des Tages und einer beeindruckenden Aufholjagd hat der Feldkircher Triathlet Raphael Künz bei den Olympischen Jugendspielen (YOG) in Dakar überzeugt. Der 17-Jährige belegte den zehnten Platz und sammelte wertvolle Erfahrungen.
Nach 750 Metern Schwimmen, 20 Kilometern Radfahren und fünf Kilometern Laufen fehlten Künz lediglich 50 Sekunden auf die Medaillenränge. Auf den Olympiasieg betrug sein Rückstand 1:04 Minuten. Dabei hatte der Feldkircher nach einem schwierigen Auftakt zunächst viel Boden gutzumachen. “Es war ein brutal harter Tag! Das Tempo war einfach verdammt hoch”, bilanzierte Künz, der im Senegal von seinem Vater Simon betreut wurde.
Schnellste Radzeit
Bereits beim Schwimmen geriet Künz ins Hintertreffen. Nach einem turbulenten Rennverlauf stieg er als 25. aus dem Wasser. “Ich bin leider in eine Schlägerei gekommen!”, erklärte der 17-Jährige den Rückstand von 36 Sekunden.
Auf dem Rad zeigte Künz seine Stärke. Mit einer offensiven Renntaktik wollte er zur Spitzengruppe aufschließen und sich eine gute Ausgangsposition für den abschließenden Lauf verschaffen. Der Plan ging auf: Künz erzielte die schnellste Radzeit des gesamten Teilnehmerfeldes. “Ich musste alles geben, um zur Spitze aufzuschließen, das war richtig hart. Aber es hat sich ausgezahlt.”
Auf den letzten fünf Kilometern konnte Künz seine Spitzenposition allerdings nicht vollständig verteidigen. Für einen Angriff auf die Medaillen fehlten ihm die nötigen Kraftreserven. Sein Minimalziel, eine Platzierung unter den besten zehn, erreichte er dennoch. “Ich habe alles reingehaut, was im Tank war. Leider hatte ich nicht die Laufbeine, die es gebraucht hätte, um ganz nach vorne zu laufen”, erklärte Künz. Die Tagesbestzeit auf dem Rad ordnete er entsprechend nüchtern ein: “Ich nehme das gerne mit, aber die Ziellinie kommt beim Triathlon nach dem Laufen.”
Olympiasieger und Weltmeister dabei
Für zusätzliche Aufmerksamkeit sorgten prominente Gäste beim Triathlonbewerb. Der zweifache Olympiasieger Alistair Brownlee, der 2012 in London und 2016 in Rio de Janeiro triumphiert hatte, war als Chef de Mission des britischen Teams vor Ort. Nach dem Rennen nahm er sich auch für Nachwuchsathleten anderer Nationen Zeit.
Die Medaillen überreichte Vincent Luis, Ironman-Weltmeister und Bronzemedaillengewinner bei Olympia 2021 in Tokio. Für Künz blieb eine solche Auszeichnung außer Reichweite, die besondere Atmosphäre in Dakar hinterließ dennoch Eindruck. “Die Strecke war richtig cool und die Stimmung einfach perfekt. Wahnsinn, wie viele Menschen entlang der Rad- und Laufstrecke waren und uns angefeuert haben”, schwärmte der Feldkircher.
Nach Olympia wartet die Matura
Für Künz, der beim Europäischen Olympischen Jugendfestival 2025 noch als Radfahrer angetreten war, bedeutet das Ergebnis einen weiteren Schritt in seiner sportlichen Entwicklung. Nun steht zunächst die Saisonpause bevor. Daneben wartet auf den Schüler des Sportgymnasiums Dornbirn die schriftliche Matura.
Seine langfristigen sportlichen Ziele hat er bereits im Blick. “Die Erfahrung Olympische Jugendspiele war richtig cool, das nehme ich aus Senegal mit. Hoffentlich klappt es irgendwann auch mit Olympischen Spielen!”