Tokio Nach einer Weltraumreise von mehr als fünf Milliarden Kilometern steht die japanische Raumsonde „Hayabusa2“ vor dem Abschluss ihrer spektakulären Mission. Sechs Jahre nach ihrem Aufbruch von Japan aus zum Asteroiden Ryugu kehrt sie heute Abend (MEZ) zurück und wird im Vorbeiflug an der Erde über einer Wüste in Südaustralien eine Kapsel mit Proben des Himmelskörpers abwerfen. Es handelt sich dabei um 4,6 Milliarden Jahre altes Material aus der frühesten Zeit des Sonnensystems, wie der Manager der Mission, Makoto Yoshikawa von der japanischen Raumfahrtagentur Jaxa, am Freitag erklärte. Danach soll „Hayabusa2“ zu einer weiteren Mission aufbrechen und einen anderen erdnahen Asteroiden ansteuern. Dort soll die Sonde in rund zehn Jahren ankommen.
Die Wissenschafter wollen mit der Mission den Ursprüngen des Sonnensystems auf die Spur kommen.
