Frohe Weihnachten für Mitarbeiter: Investor führt Fahrradhersteller Simplon weiter
Wiener Investmentspezialist übernimmt Bike-Spezialist aus Hard zu 100 Prozent. Mitarbeiter und Standort werden gehalten, Investitionen angekündigt.
Hard Wien Am 24. September beantragte der Harder Fahrradhersteller beim Landesgericht in Feldkirch ein „Sanierungsverfahren mit Eigenverwaltung“. Das wurde notwendig, nachdem das Unternehmen das Geschäft mit Fahrrädern generell und das mit den High Performance Bikes aus Vorarlberg im Speziellen eingebrochen ist. 30 Prozent Rückgang, 44,5 Millionen Euro Verbindlichkeiten und das mitten in der Umstrukturierung ließen Geschäftsführer Jakob Lusch schließlich keine andere Wahl, als den Gang zum Insolvenzrichter anzutreten.
Investor ist Turnaround-Spezialist
Mit diesem Schritt solle, so das Unternehmen im September, den operative Betrieb absichern, um Gespräche mit potenziellen Investoren zu führen. Die sind nun erfolgreich abgeschlossen, wie Simplon und der künftige Eigentümer SOL Capital heute, Donnerstag, mitteilen.
Die Voraussetzung dafür sind gegeben: Ein entsprechender Zukunftsplan für die erfolgreiche Fortführung der operativen Simplon Fahrrad GmbH ist am Donnerstag vormittag von den Gläubigern des Unternehmens einstimmig angenommen und vom Landesgericht Feldkirch bestätigt worden. Der erfolgreiche Neustart von Österreichs zweitgrößtem Fahrradhersteller ist damit endgültig gesichert.
Der bisherige Geschäftsführer Jakob Luksch scheidet aus dem Unternehmen aus, CFO Gerhard Buchmüller übernimmt seine Agenden bis auf Weiteres. Nach Genehmigung der Transaktion durch die Kartellbehörden und Rechtskraft des Sanierungsplans soll Christoph Mannel die Leitung übernehmen. Er sei in der Branche kein unbekannter. Er hat bereits mehrere namhafte Fahrrad- und Sportartikelhersteller erfolgreich neu positioniert, so Paul Niederkofler, Geschäftsführer von SOL Capital. Damit sind auch die rund Arbeitsplätze gerettet – vor Weihnachten eine frohe Nachricht für die Belegschaft.
Marke stärken
SOL Capital wolle in die Stärkung der Marke investieren und die Expansion vorantreiben, so Niederkofler im Gespräch mit den VN. Nach den ersten Reaktionen auf die Übernahme, sei man positiv für die Zukunft gestimmt. 2025 werde der Markt nach wie vor auf niederem Niveau bleiben, rechnet er, doch sollten die hohen Lagerbestände im Handel abgebaut werden. Mittel- und langfristig sei aber mit einer Steigerung zu rechnen. “Besonders in Städten sehen wir noch großes Potenzial”. SOL Capital ist seit mehr als zwanzig Jahren als Kapitalgeber tätig und hat sich dabei auf Investitionen in Turnarounds und andere kritische Unternehmenssituationen spezialisiert. Zwischen fünf und sieben Jahren sei man in der Regel in einem Unternehmen tätig, bis man es ganz oder teilweise wieder abgebe. Mit schwarzen Zahlen rechnet er bereits 2026. Die Restrukturierungsexpertise hat der neue Eigentümer – die Übernahme hängt noch von den fusionskontrollrechtlichen Genehmigungen ab – bereits in den Zukunftsplan eingebracht. „In den nächsten Wochen werden wir gemeinsam wichtige Optimierungsmaßnahmen umsetzen“, informiert dazu Gerhard Buchmüller.
Am Firmensitz, an der Forschung und an der Produktion in Hard halten der künftige Eigentümer und der künftige Geschäftsführer fest. „Simplon ist als Leitbetrieb tief in Vorarlberg verwurzelt. „Es ist unsere klare Entscheidung, an diesem Standort festzuhalten. Unser oberstes Ziel ist es, das gut eingespielte Team zu halten und gemeinsam mit den Lieferanten und Handelspartnern die neuen Chancen zu nutzen“, so Niederkofler und Mannel.