Vorarlberger Wirtschaftsforum: Von Vorarlberg an die Weltspitze der Industrie

Bregenz Farben und Beschichtungen begegnen uns täglich – meist, ohne dass wir es bemerken. Sie stecken in Autos, Flugzeugen, Getränkedosen, Smartphones oder selbsttönenden Brillengläsern. Hinter vielen dieser Produkte steht PPG Industries, einer der weltweit führenden Hersteller von Farben, Lacken und Spezialbeschichtungen. Der US-Konzern beschäftigt rund 43.000 Mitarbeitende und beliefert Industrien von der Automobil- und Luftfahrtbranche bis hin zu Architektur und Verpackung.

Karriere in Detroit

Eine Schlüsselrolle in diesem globalen Unternehmen nimmt die Vorarlbergerin Juliane Hefel ein. Die gebürtige Feldkircherin ist Senior Vice President Industrial Coatings and Specialty Products und verantwortet eine globale Business Unit mit mehr als 1300 Mitarbeitenden sowie über 50 Produktions- und Forschungsstandorten weltweit. Am 12. November ist sie als Speakerin beim Vorarlberger Wirtschaftsforum im Festspielhaus Bregenz zu Gast.

Hefels Karriere führte sie von Wien über Düsseldorf und Shanghai bis nach Detroit. Die Stadt gilt vielen noch immer als Sinnbild für den Niedergang der amerikanischen Automobilindustrie. Für Hefel ist sie vielmehr ein Beispiel dafür, wie Wandel gelingen kann. Neue Investitionen, innovative Unternehmen und eine deutlich breiter aufgestellte Wirtschaft hätten Detroit in den vergangenen Jahren grundlegend verändert. Genau diese Fähigkeit, sich immer wieder neu zu erfinden, sieht sie auch für Unternehmen als entscheidenden Erfolgsfaktor.

Praxisnahe Innovationen

In ihrer täglichen Arbeit beschäftigt sie sich mit der Frage, wie Innovation schneller in die Praxis gelangt. So arbeitet PPG unter anderem an neuen Beschichtungsverfahren, die Produktionsprozesse energieeffizienter machen. Gleichzeitig gewinnt Künstliche Intelligenz zunehmend an Bedeutung. Mithilfe von KI lassen sich jahrzehntelang gesammelte Entwicklungsdaten auswerten und für neue Produktformulierungen nutzen. Für Hefel steht fest: Wer sich mit diesen Technologien nicht auseinandersetzt, riskiert langfristig den Anschluss.

Mindestens ebenso wichtig wie technologische Innovation ist für sie jedoch die Art der Führung. Während ihrer internationalen Karriere hat Hefel unterschiedliche Unternehmenskulturen kennengelernt. Die USA erlebte sie als weniger hierarchisch und experimentierfreudiger. Erfolgreiche Transformation gelingt aus ihrer Sicht nur dann, wenn Mitarbeitende verstehen, warum Veränderungen notwendig sind, und die Möglichkeit erhalten, diese aktiv mitzugestalten.

Mit konkreten Beispielen

Diese Erfahrungen bringt Hefel auch auf die Bühne des Vorarlberger Wirtschaftsforums. In ihrer Keynote spricht sie über Innovation als Wettbewerbsvorteil, den sinnvollen Einsatz von Künstlicher Intelligenz und darüber, welche Denkweisen Unternehmen brauchen, um in einem zunehmend dynamischen Umfeld erfolgreich zu bleiben. Dabei verbindet sie internationale Erfahrungen mit konkreten Beispielen aus der industriellen Praxis.

Neben den Keynotes bietet das Vorarlberger Wirtschaftsforum auch die Möglichkeit, Themen in sogenannten Deep Dives zu vertiefen. In kleineren Gruppen können Teilnehmende mit den Speakern diskutieren und aktuelle Fragestellungen intensiver beleuchten. Juliane Hefel wird dabei ihre Erfahrungen rund um Künstliche Intelligenz, Innovation und Veränderungsmanagement im direkten Austausch mit den Teilnehmenden vertiefen.

Mit den vier Schwerpunkten Innovation, Künstliche Intelligenz, Politik und Finanzen will das Wirtschaftsforum auch heuer wieder Denkanstöße für Unternehmen und Führungskräfte liefern.