Sonne tanken in Florida

Ein Segelboot zieht wie bestellt unter dem riesigen, rot leuchtenden Sonnenball vorbei, der kurz davor ist, in das Meer einzutauchen, während sich am Strand Einheimische und Touristen versammeln, um nach Feierabend das tägliche Spektakel zu beobachten. Über den Köpfen der Schaulustigen kreischen die Möwen aufgeregt, in der Hoffnung, etwas zu ergattern, während etwas weiter vorne am Wasser ein Stelzenläufer elegant durch das Wasser stolziert. Der Clearwater Beach im Westen Floridas gehört zu den schönsten Stränden des Sonnenstaates und wurde 2016 sogar zur Nummer 1 der USA gewählt. Nur eine halbe Stunde von Tampa entfernt, und somit von Zürich per Direktflug mit Edelweiss zu erreichen, befindet sich der beliebte Ort am Golf von Mexiko. Wer eine Auszeit am Meer sucht, ist hier genau richtig. Während in Europa langsam der Winter Einzug hält, lässt es sich in Florida bei angenehmen 27 Grad den ganzen Winter über mehr als gut aushalten.

„Denkt ihr auch, dass die Amerikaner superfreundlich sind?“, fragt uns Mackenzie, die seit einiger Zeit hier lebt und uns für das berühmte Zackenbarsch-Sandwich in Frenchy‘s Rockaway Grill, eines der zahlreichen Restaurants am Strand, bringt. Allerdings werden hier die Fische von der eigenen Flotte gefangen. Frischer geht nicht. Dass die Amerikaner superfreundlich sind, lässt sich nicht bestreiten. Egal ob im Restaurant, auf der Straße oder in den Geschäften. Fast jeder hier freut sich über eine kleine Unterhaltung. Ob oberflächlich oder nicht – die gute Laune der Amis steckt an. Noch einmal spazieren wir, vorbei am Pier 60, barfuß über den weißen, unglaublich feinen Sand zurück bis zu unserem Hotel, dem Opal Sands Resort ganz am Ende der Promenade, um zum letzten Mal den Blick vom Zimmer über das Meer zu genießen, bevor die Reise weiter nach St. Petersburg, etwas weiter südlich geht. Bei einem kurzen Zwischenstopp im Fort De Soto Park leihen wir uns Kajaks aus, um die Natur vom Wasser aus zu erkunden und Ausschau nach den hier heimischen Seekühen zu halten. Pelikane sonnen sich auf den langen Wurzeln der Mangroven, ein Wasservogel begleitet mich neben meinem Kajak und nutzt meinen Schatten, um einen Fisch aus dem Wasser zu schnappen. In völliger Ruhe und ohne Motorboote kann man die Natur so richtig genießen. Wir fahren aber schließlich weiter nach St. Petersburg und stärken uns im Bodega, einem besonders