Zwischen drei Kontinenten

Majestätisch ziehen drei Habichtsadler am tiefblauen Himmel ihre Kreise über den Ausläufern des Troodos-Gebirges. In den bis zu 2000 Meter hohen Bergen finden die weltweit vom Aussterben bedrohten Raubvögel alles, was sie lieben. Tief unter ihnen duckt sich das in byzantinischer Zeit gegründete Machairas-Kloster wie ein riesiges Nest in die Berglandschaft auf 900 Metern Höhe. Pater Josef überragt groß und schlank jede Gästegruppe. Bei seiner bloßen Anwesenheit erstirbt jedes Gespräch. Milde, freundlich und bestimmt blickt der junge Theologe in die Runde und erzählt vom Schatz des Klosters: die wundertätige Ikone der Jungfrau von Machairas. Der Legende nach wurde die vom Evangelisten Lukas gemalte Ikone vor dem Bildersturm gerettet, nach Zypern gebracht, in einer Höhle in den Machairas-Bergen versteckt und dort in einem göttlichen Wunder entdeckt und gerettet. Heute hat Machairas den Ruf, eines der strengsten Klöster Zyperns zu sein. Und für jeden Zyprioten ist es eine Ehre, hier getauft zu werden. Zu allen Zeiten war dieses Kloster Zufluchtsort für die Einheimischen. Die drittgrößte Mittelmeerinsel weckte wegen ihrer strategisch günstigen Lage zwischen Afrika, Asien und Europa immer wieder Begehrlichkeiten.

Heute kommen vor allem Urlauber gerne auf die Insel. Allen voran die Briten, während die Deutschen und die Österreicher aus zypriotischer Sicht noch zu zögerlich buchen. Die Buchungen nehmen zu, aber es könnten mehr sein, sagt Ekavi Charalambidou, Direktorin von Zypern Tourismus für Deutschland und Österreich. „Dabei haben wir alles, was Urlauber sich wünschen: mehr als 300 Sonnentage, Hunderte Kilometer Strand, komfortable Hotels direkt am Meer“, sagt sie und empfiehlt Zypern als Ganzjahresziel. Bis in den Dezember hinein hat das Meer noch Badetemperatur.

DJ-Sound am Nissi Beach

Die schönsten Strände liegen im Südosten der Insel bei Ayia Napa. Am bekanntesten ist der Nissi Beach, wo schon zur Mittagszeit die DJs auflegen.