Es winkt die EM-Endrunde

Schwarzach Am Samstag noch als Gegner im großen Ländle-Derby im Einsatz, wird das Trio, bestehend aus den beiden Vorarlbergern Noah Bischof und Leo Mätzler sowie Altachs Paul Koller nach dem Wochenende gemeinsam für ein EM-Ticket kämpfen. Denn Österreichs U-21-Nationalteam startet in der kommenden Wochen das Unternehmen „EURO 2025 in der Slowakei“.

Auftakt der Qualifikation ist am 7. September auf Zypern, am 12. September steigt dann das Heimspiel gegen Bosnien-Herzegowina. Teamchef Werner Gregoritsch kann in punkto Kader aus dem Vollen schöpfen und hat also auch auf das bewährte Trio zurückgegriffen. Vor allem Bischof hat zuletzt mit seinen beiden Toren im Team auf sich aufmerksam gemacht. Fünf Länderspiele hat der erst 20-jährige Stürmer zu Buche stehen, dabei schon zweimal getroffen. Zuletzt fühlte sich der Altacher im Teamdress so richtig befreit. Mit an Bord ist mit Paul Koller ein zweiter SCRA-Spieler. Zuletzt beim Doppelpack von Bischof, beim 3:1-Sieg gegen Island, absolvierte der 21-jährige Verteidiger sein drittes Länderspiel unter Teamchef Gregoritsch.

„Wir sind in diesem Jahr, in dem wir nun zusammen sind, ungeschlagen geblieben. Alle Spieler haben gezeigt, was sie draufhaben. Egal wer im Kader stand, wer gespielt hat oder eingetauscht wurde, ich hatte nie das Gefühl, dass das Team schwächer wird. Das macht uns natürlich viel Mut für die anstehenden Aufgaben in der Quali“, strahlt Gregoritsch Optimismus aus. Zu den von ihm gelobten Spielern zählt auch Leo Mätzler. Als Zweitligaspieler (FC Dornbirn) zu Teamehren gekommen, zählt der 21-Jährige jetzt zum Stamm. Inzwischen kann der Defensivmann der Lustenauer Austria auf Einsatzminuten in drei Spielen verweisen. Mit Samuel Mischitz (20) steht ein weiterer Vorarlberger auf Abruf. Der Rechtsverteidiger, der nun für den FC Dornbirn spielt, hatte im September 2022 gegen die Alterskollegen von Montenegro sein Debüt in Österreichs U-21-Nationalteam gefeiert.

Ein Ländle-Duo einberufen

Auch Unter-18-Teamchef Manfred Zsak vertraut auf Vorarlberger Talente. So hat der 58-Jährige für das anstehende Viernationenturnier in Kroatien zwei heimische Spieler einberufen. Stuttgart-Legionär Christopher Olivier (17) steht ebenso im Aufgebot wie Altach-Torhüter Paul Piffer (17). Olivier spielt aktuell für das U-19-Team des VfB, während Piffer für die Juniors in der Regionalliga West zum Einsatz kommt. Mit Muhammed Canazlar steht zudem ein AKA-Akteur auf der Abrufliste. Das Team bestreitet ab dem 6. September innert einer Woche drei Länderspiele gegen Saudi-Arabien, Polen und Gastgeber Kroatien. VN-cha