Mit viel Rückenwind zurück nach Vancouver

Vancouver/Rankweil Marco Rossi, der am Mittwoch seinen 25. Geburtstag gefeiert hat, ist seit 1. September wieder in Vancouver und fiebert dem Start der neuen NHL-Saison auswärts bei den Edmonton Oilers (29. September) entgegen. Hinter dem Center der Vancouver Canucks liegt ein Sommer zwischen Hochzeit, Heimat und harter Arbeit. In Dornbirn gab Rossi seiner Stefanie standesamtlich das Jawort, anschließend folgte die große Hochzeitsfeier am Comer See. Rund 50 Gäste aus aller Welt waren eingeladen, darunter seine NHL-Freunde Liam Öhgren und Jesper Wallstedt.

“Es war ein großartiger Sommer für mich. Die Hochzeit, sowohl in Dornbirn als auch in Italien, hat alles getoppt. Es war eine wunderschöne Zeit. Dazu habe ich ja meine Heimat gut genießen können”, so Rossi.

Nach seiner Rückkehr aus Kanada Ende April musste zunächst sein verletzter Fuß vollständig ausheilen. “Danach konnte ich mit meinem Coach Matthias Graf richtig Gas geben.” Trotz der Hochzeitsvorbereitungen konnte Rossi voll trainieren. Seine Frau hielt ihm den Rücken frei: “Stefanie hat mir die komplette Vorbereitung auf die Hochzeiten abgenommen. Deshalb konnte ich mein Training immer zu einhundert Prozent durchziehen. Dafür danke ich Stefanie sehr”, so Rossi.

Die härteste Vorbereitung

Zehn Wochen arbeitete Rossi intensiv mit Graf – “mit ein paar Pausen dazwischen”. Der Coach musste seinen Schützling dabei sogar bremsen. “Marco musste ich oftmals bremsen. Er hat gearbeitet wie ein Tier. Es war herrlich, mit ihm zu trainieren. Das macht einem Coach richtig viel Spaß, mit so professionellen Sportlern zusammenzuarbeiten”, erzählt Graf.

Rossi selbst musste lernen, Ruhe zu geben: “Manchmal habe ich mich echt schwergetan, nichts zu tun”, schmunzelt er.

Rückblickend spricht der Rankweiler von der härtesten Vorbereitung seiner Karriere. “Ich habe mit Matthias schon im Sommer 2025 richtig gut gearbeitet. Aber dieses Jahr haben wir noch eins draufgesetzt.” Rossi habe sich in allen Bereichen verbessert und sei stärker, schneller und spritziger geworden. Unterstützung erhielt er auch vom SCR Altach, dessen Trainingsstätten er nutzen durfte.

Neuer Schwung in Vancouver

Das offizielle Camp der Canucks begann am 17. September. Bereits seit dem 1. September trainierte der gesamte Kader freiwillig gemeinsam. “Wir Spieler waren über den Sommer immer in Kontakt und haben spontan beschlossen, uns zusätzlich zum Main Camp gemeinsam aufs Eis zu begeben und Trainings abzuhalten. Es war wirklich der gesamte Kader dabei, was ein klares Zeichen dafür ist, dass wir als Team unbedingt den nächsten großen Schritt machen wollen”, so Rossi.

Nach der vergangenen Saison auf dem letzten Platz der NHL steht Vancouver vor einem großen Umbruch. “Es blieb kein Stein auf dem anderen. Der Verein nimmt es mit dem Umbruch sehr ernst.” Ryan Johnson als General Manager sowie Henrik und Daniel Sedin als Co-Presidents of Hockey Operations sorgen für neue Impulse.

Auch Headcoach Manny Malhotra bringt aus Rossis Sicht viel Energie ein: “Ich habe noch nie einen Headcoach gesehen, der so topfit ist wie er. Er macht enorm viele Übungen auf dem Eis mit. Das gibt uns noch einmal einen Zacken mehr Motivation. Wenn ich die Einheiten auf dem Eis aus dem Herbst mit den jetzigen vergleiche, verspüre ich einen großen Unterschied.”

Blick nach vorne

Rossi hat noch zwei Jahre Vertrag in Vancouver. Sein Ziel ist eine langfristige Zukunft bei den Canucks: “Die Canucks sind mein erster Ansprechpartner. Nächsten Sommer könnte ich schon einen Vertrag hier unterzeichnen. Meine Frau und ich fühlen uns richtig wohl hier. Ich sehe mich in Vancouver”, so Rossi. Verteidiger Zeev Buium (21), mit dem Rossi im Herbst 2025 von Minnesota nach Kanada wechselte, hat den langfristigen Vertrag schon in der Tasche. Ein Achtjahresvertrag brachte ihm 75 Millionen Dollar ein.