In die Heimat zurückgekehrt

FRASTANZ Katharina Wiederin, 1874 in Frastanz geboren, hat im Jahr 1900 in Tschagguns ein Hutgeschäft eröffnet: ein mutiger Schritt für eine 26-jährige ledige Frau einfacher Herkunft vor mehr als 120 Jahren. Als sie das Geschäft nach fünf Jahren schließen musste, wunderten sich wenige, schließlich war sie ja „nur eine Frau“. Für Katharina war die Schande groß. So lässt sich erklären, dass sie 1908 wieder all ihren weiblichen Mut zusammennahm und nach Maisons d´Alfort in der Nähe von Paris auswanderte. Sie wollte mehr vom Leben. Im selben Jahr heiratete sie Otto Dönz, einen Montafoner, der vor der Jahrhundertwende ausgewandert war und es schon zum Bauunternehmer gebracht hatte. Das Paar bekam drei Söhne, bevor es 1914 anlässlich des Ausbruchs des Ersten Weltkrieges in Frankreich interniert wurde. In der französischen Gefangenschaft wurde das vierte Kind, eine Tochter, geboren. Erst nach fünf Jahren durfte die Familie nach Vitry in ihr geplündertes Haus und zu ihrer verlassenen Firma zurückkehren.

Der Titel der Ausstellung bezieht sich auf Katharinas Heimkehr nach Österreich 1939. Als der Zweite Weltkrieg dräute, wollte die Familie einer neuerlichen Internierung entgehen und kam zurück ins Montafon, ohne jedoch die Verbindungen zu Frankreich abzubrechen. Ein Sohn optierte für Frankreich, um Haus und Geschäft in Vitry zu halten, und musste im Zweiten Weltkrieg auf französischer Seite kämpfen. Katharina hielt mit ihrer Korrespondenz die Familie zusammen, erlebte das Ende des Krieges und die Wiedervereinigung der Familie aber nicht mehr. Jetzt ist Katharina mit der Ausstellung „Lange Heimkehr“ endgültig in ihre Heimat Frastanz zurückgekehrt.

Ein seltener Familienschatz

Dir Urenkelin von Katharina, Sabine Grohs, hat schon als Kind jedes handgeschriebene Schriftstück, jedes französische Dokument, jedes alte Foto aus dem Haus ihrer Großeltern – ihr Großvater war der zweite Sohn von Katharina – an sich genommen und akribisch verwaltet. Was sie zusammentrug, ist ein seltener Familienschatz: an die 300 Briefe und Postkarten, drei mit Dokumenten prallgefüllte Ordner, unzählige Fotos und Artefakte von Katharinas Ohrringen über alte Stadtpläne bis zum Soldbuch ihres Großvaters verarbeitete sie zu ihrem Roman „Dönz. So weit man weiß“. Die mündlich überlieferten Geschichten ihres Großvaters und seiner Geschwister ließ sie genauso in den Roman einfließen wie alte Zeitungsartikel und ihre historischen Recherchen.

Als Wanderausstellung konzipiert

Der Schlinser Historiker Dieter Petras, den Grohs um Hilfe bei ihren Recherchen bat, regte an, den Dönz´schen Familienschatz in einer Ausstellung zu zeigen. „Lange Heimkehr“ wurden letzten Herbst in Thüringen gezeigt und als Wanderausstellung konzipiert.

Die Lebensgeschichte der Katharina Dönz, geb. Wiederin, wird in klassischen Tafeln mit Fotos und Texten erzählt. Auf einem langen Tisch sind zudem die historischen Meilensteine des Weltgeschehens ihrer Zeit dargestellt und mit Katharinas Leben in Verbindung gebracht. „Der Zuschauer soll sie in die Hand nehmen, selbst entziffern, deuten und vergleichen“, erklärt Dieter Petras die Idee. „Ganz ähnlich, wie ich mir die die Geschichte für den Roman erarbeitet habe“, sagt Grohs.

An einer Audiostation sind ausgewählte Brieftexte aus Katharinas Korrespondenz zu hören, und viele originale Briefe und Dokumente laden in mobilen Schaukästen zum Selberlesen und Vergleichen ein. „Dass Katharina mit der zweiten Station von „Lange Heimkehr“, der Vorarlberger Museumswelt Frastanz, nun sogar tatsächlich in ihren Geburtsort heimkommt, berührt mich besonders. Ich betrachte das als Geschenk der heutigen Zeit für meine mutige Urahna“, sagt Sabine Grohs. BI