Der Erfolgslauf geht weiter

Chengdu Tennisspieler Joel Schwärzler schwimmt weiter auf der Erfolgswelle. Drei Tage nach seinem Finalerfolg beim Mayor’s Cup der Kategorie ITF-J500 in Osaka hat der 17-jährige Harder bei den ITF World Tour Junior Finals in Chengdu die Auftaktpartie für sich entschieden. Dies ist der größte Erfolg eines ÖTV-Spielers seit zwölf Jahren, als 2011 Dominic Thiem die Orange Bowl in Florida gewann. Die aktuelle Nummer sieben in der ITF-U18-Weltrangliste bezwang bei seinem ersten Match in Gruppe B den Serben Branko Djuric (ITF 14), der vorletzte Woche beim ITF-M15-Turnier in Bad Waltersdorf bereits seinen ersten internationalen Herrentitel geholt hatte, nach 1:37 Stunden Spielzeit mit 6:3, 1:6, 6:3. Der ÖTV-Vertragsspieler hat damit einen großen, ersten Schritt in Richtung seines erklärten Ziels, beim Abschlussturnier der besten acht Spieler der Saison zunächst mal zumindest die Gruppenphase zu überstehen, gemacht. „Es war eine solide Leistung von Joel mit Höhen und Tiefen. Im ersten Satz hat er bis zum 3:0 richtig gut gespielt, taktisch alles richtig gemacht. Den Satz hat er souverän heimgespielt, wobei ein zweites Break drinnen gewesen wäre, das hat er aber nicht gemacht“, betont ÖTV-Sportdirektor Jürgen Melzer, der Schwärzler in China betreut.

„Danach hatte er im ersten Game im zweiten Satz Breakball, macht einen blöden Fehler, und hat sich kurz mal aus der Partie ausgecheckt – bis 1:2 mit Break im Dritten. Djuric hat ihn dann mit einigen leichten Fehlern zurückgeholt. Aber Joel hat auch selbst wieder gutes Tennis gespielt, bis zum Happy End von 6:3 im dritten Durchgang.“

Dass sich Schwärzler im dritten Satz in die Erfolgsspur zurückgekämpft hat, ist für Melzer ein ex­trem positiver Aspekt: „Im Endeffekt merkt man einfach, dass er im Moment Selbstvertrauen hat und er sich solche engen Matches eben auch zutraut. Und das ist schön zu sehen.“

Duell gegen Doppelpartner

Nächster Gegner ist am Donnerstag (5 Uhr MESZ) Federico Cina (ITF 10), mit dem der Harder im Osaka-Doppelbewerb gemeinsam bis ins Halbfinale vorgedrungen war. Der Italiener besiegte zum Auftakt den ehemalige Leader in der Jugendweltrangliste Yaroslav Demin (ITF 3). Der Russe ist dann zugleich der letzte Gegner von Schwärzler am Freitag zum Abschluss der Gruppenphase. VN-JD