Neuformierte Pioneers bezwingen Thurgau mit 5:3
Die Feldkircher feiern im ersten Test einen 5:3-Heimsieg gegen den HC Thurgau.
Feldkirch Genau einen Monat vor dem Start der neuen Meisterschaft am 18. September setzten sich die Pioneers mit 5:3 gegen den HC Thurgau durch. Der Sieg gegen den Zweitligisten überraschte: Während die Montfortstädter mit 15 Neuzugängen im Aufgebot ihr allererstes Vorbereitungsspiel absolvierten, bestritten die Eidgenossen bereits ihr drittes Testmatch. Die neu formierten Gastgeber erwischten einen Blitzstart und gingen bereits in der vierten Minute in Führung. Neuzugang Blake Murray, der gemeinsam mit Max Stiegler und Guus van Nes eine Angriffsreihe bildete, traf zum 1:0. Die Schweizer schlugen jedoch postwendend zurück und glichen wenig später zum 1:1 aus.
Finnische Koproduktion
Mit diesem Unentschieden starteten beide Teams in den Mittelabschnitt, in dem sich weitere PIV-Neuzugänge in die Torschützenliste eintrugen. Eine finnische Kombination leitete die neuerliche Führung ein: Nach Vorarbeit von Jesse Seppälä schlenzte Ville Immonen die Scheibe in der 26. Minute im Powerplay zur 2:1-Führung in die Maschen. Danach erhöhten die Gäste spürbar den Druck, doch Torhüter Alex Caffi hielt den Kasten sauber. Die Hausherren nutzten ihre Möglichkeiten deutlich besser und trafen durch Colin Leeb zum 3:1 (36.). Erneut sorgte Seppälä für das ideale Zuspiel.
Nervenstärke in der Schlussphase
Im Schlussabschnitt schlug das Überzahlspiel der Hausherren abermals zu. Immonen verwertete ein Zuspiel seines Landsmanns Marcus Kallionkieli zu seinem zweiten Treffer des Abends (4:1). Danach verflachte die Partie etwas, ehe die Gäste in den letzten sieben Minuten mit zwei Toren noch einmal auf 4:3 herankamen. Die jungen Feldkircher behielten in dieser Phase jedoch die Nerven. In der Schlusssekunde bezwang Kallionkieli den starken Thurgauer Schlussmann Elijah Neuenschwander mit einem Treffer zum 5:3-Endstand.
Headcoach Marko Ojanen zeigte sich nach dem Schlusspfiff zufrieden mit dem ersten Auftritt seiner Mannschaft: „45 Minuten von unserem Spiel haben mir ganz gut gefallen.“ Für die Montfortstädter geht es am 23. August mit der nächsten Preseason-Partie weiter. Dann wartet mit dem EHC Kloten aus der Schweizer National League ein echter Prüfstein aus der höchsten eidgenössischen Spielklasse. ABR