Niemand soll Heiligabend einsam sein

HITTISAU, BREGENZ Weihnachten. Fest der Liebe, des Beisammenseins, der Familie. Für viele ist Weihnachten die schönste Zeit des Jahres. Für jene, die niemanden haben, ist es die traurigste Zeit. „Bei uns muss kein Mensch einsam sein“, sagt Natanja Tiedemann. „Wir veranstalten auch dieses Jahr wieder unsere Weihnachtsfeier für jene, die sich nirgendwo dazugehörend fühlen.“ „Wir“, das sind die Familien Kepp und Tiedemann, die unter dem Motto „Gemeinsam statt einsam“ an Heiligabend eine Zeit des Miteinanders und der Geborgenheit schenken.

Großartige Idee

Die Idee, den Abend des 24. Dezember mit einsamen Menschen zu verbringen, stammt von Sarah Kepp, eine von Natanjas fünf Geschwistern. Die Polizistin erlebt in ihrem Arbeitsalltag so einiges bezüglich Einsamkeit. Irgendwann unterm Jahr 2019 fragte Sarah ihre Mutter Claudia Kepp, was sie von solch einer Weihnachtsaktion halte. Nicht nur die Mutter fand die Idee großartig, die ganze Familie war begeistert. Und wer konnte, erklärte sich bereit, beim Organisieren mitzuhelfen. Natanja war sofort dabei. Nun wurden Sponsoren gesucht, freiwillige Helfer sowie ein Koch engagiert und ein Programm vorbereitet, zu dem das Erzählen von Weihnachtsgeschichten und das gemeinsame Singen von Weihnachtsliedern gehört. Als Veranstaltungsort wurde das Austriahaus in Bregenz gewählt. „Weil es zentral und gut erreichbar ist und man von Seiten der Stadt Bregenz gut auf uns schaut“, erklärt Natanja.

Die erste „Gemeinsam statt Einsam“-Weihnachtsfeier wurde am 24. Dezember 2019 ausgerichtet. Corona bedingt fiel das Fest in den drei Jahren danach aus. Ab 2023 wurde wieder gefeiert. Seither ist „Gemeinsam statt Einsam“ ein eingetragener Verein.

„Unsere erste Weihnachtsfeier war ein bisschen stressig für mich. Ich war hochschwanger. Meine Tochter Esther kam zwei Wochen danach zur Welt“, erzählt Natanja. Sie hatte damals gerade begonnen, mit Ehemann Carsten ihre eigene Familie zu gründen. Sohn Daniel wurde 2023 geboren. Ihr jüngstes Kind, Samuel, ist drei Monate jung. So ist die dreifache Mutter, die in der Bildungsdirektion Vorarlberg angestellt ist, zurzeit karenziert. Ihre Tätigkeit als Fotografin setzt sie nach wie vor fort.

Die Weihnachtsfeier 2025 wird von Hittisau aus organisiert. Denn im Herbst sind Natanjas Familie, ihre Schwester Sarah, sowie die Eltern Claudia und Manfred Kepp von Lochau in das Dorf im Bregenzerwald übersiedelt.

Die Vorbereitungen für das Fest gehen voran. Natanja ist vor allem für den Telefondienst eingeteilt, nimmt hauptsächlich Anmeldungen entgegen. Am Tag der Feier hilft sie beim Dekorieren und bei der Betreuung der Gäste mit.

Jeder Willkommen

Über das heurige Programm verrät Natanja noch nichts – nur so viel: Die Feier wird besinnlich, musikalisch und kulinarisch. Wie immer. Und es werden Geschenke verteilt. Diese hat auch dieses Jahr die Kinderhilfsorganisation „Stunde des Herzens“ beigesteuert. Obmann Joe Fritsche unterstützt die Weihnachtsaktion der Kepps und Tiedemanns bereits seit 2023. 

Zur Weihnachtsfeier am 24. Dezember im Austriahaus ist jeder herzlich willkommen. Singles, Paare, Familien, Freunde, Freunde von Freunden. Um Anmeldung wird gebeten, aber auch Kurzentschlossene sind gern gesehen. Die Gäste bezahlen natürlich nichts. Dankbar sind die Einladenden für Geldspenden (Konto „Gemeinsam statt Einsam“: IBAN AT84 3700 0000 0503 7650), aber auch für Salat- und Kuchenspenden. „Wer kann, bringt einfach etwas mit“, sagt Natanja. Die empathische Frau nutzt die Gelegenheit, um den Sponsoren und Mithelfern zu danken, „die uns von Anfang an begleiten“. HRJ