Ein Leben in vielen Tonarten

Dornbirn Eine Wespe hat sich in die kleine Wohnung verirrt. Waltraud Köttler greift nach einem Buch, schiebt es vorsichtig unter das Insekt und trägt es hinaus in den Garten. „Die darf auch leben”, sagt sie. Die Szene dauert nur Sekunden – und erzählt vor allem eines über die Frau, die hier zwischen Klavier und Gitarre lebt: Sie lässt den Dingen ihren Raum. Einer Wespe ebenso wie ihrem Tun als Künstlerin und Lehrerin. Eine Freigeistin, die sich musikalisch zwischen den Welten bewegt. Und ein temperamentvoller Mensch ist, bei dem schnell etwas in Gang kommt: ein Gespräch, ein Lachen, eine Idee.

Rhythmus ist im Leben der gebürtigen Niederösterreicherin allgegenwärtig. Waltraud spielt Klavier und Gitarre, sie singt, schreibt, komponiert eigene Songs und unterrichtet am Jazzseminar Dornbirn. Sie moderiert Konzerte und sorgt als Clownfrau der Musikschule Dornbirn bei Events für gute Laune. Und über allem steht die Freiheit: sich nicht festlegen zu müssen, neugierig zu bleiben. Jazz, Pop und Folk – sie liebt alle Musikgenres und verbindet sie. Denn Schubladen sind nicht die Sache der empathischen Frau.

Ihren ersten Auftritt hatte Waltraud als Fünfjährige. „In der Früh habe ich am Bett meiner Eltern ,Weiße Rosen aus Athen‘ gesungen. Im langen Nachthemd und mit einem Kochlöffel als Mikrofon. Für mich war klar, dass ich Sängerin werden wollte“, erzählt die 54-Jährige und lacht.

Mit fünf Jahren begann sie mit rhythmischer Sportgymnastik. Was nach Bewegung, Musik und Freude aussah, bedeutete für sie auch: Disziplin. Trainieren, dranbleiben, wiederholen – eine Haltung, die sie bis heute mitgenommen hat. Mit elf Jahren lernte sie, Gitarre zu spielen, und begann bald darauf, eigene Musik zu schreiben. Kleine Auftritte folgten, die Bühne war plötzlich nicht mehr nur ein Traum, sondern real.

Zwei Jahre später entdeckte sie den Jazz für sich. Ihr Weg führte sie schließlich ans Bruckner Konservatorium Linz, wo sie das Studium zur diplomierten Jazzsängerin abschloss. Es folgten Bühnen- und Konzerterfahrungen im In- und Ausland, eigene Alben. 16 Jahre lang lehrte Waltraud am Vienna Conservatory. Gastdozenturen führten sie etwa an die Swiss Jazz School Bern.

Vor 20 Jahren kam sie der Liebe wegen nach Vorarlberg. Geblieben ist sie aus Liebe zur Lehrtätigkeit am Jazzseminar Dornbirn – auch über das Ende ihrer ersten Beziehung hinaus.

Waltraud gibt ihre Bühnenerfahrung gern weiter. „Das könntest du doch machen.“ Dieser Satz bei einer Beratung der Gesangslehrerinnen sollte Folgen haben. Sie war gefragt worden, ob sie eine Fortbildung zum Thema Bühnenpräsenz gestalten könne.„Ich habe spontan Ja gesagt“, erzählt sie.

Aus diesem Ja wurde zunächst ein Workshop, dann ein weiterer. Und schließlich ein zwölfteiliges Blockseminar. Und irgendwann tauchte eine neue Idee auf: Warum die Erfahrungen und Erkenntnisse nicht in einem Buch bündeln?

Für dieses Vorhaben holte Waltraud ihren Ehemann Bernd mit ins Boot. Er ist selbst vielseitig in der Bildungs- und Musikszene des Landes aktiv. Gemeinsam begannen die beiden, ihre Erfahrungen zusammenzutragen: Praxis und Unterricht, eigene Auftritte und Recherchen. Sie diskutierten, entwickelten weiter und verbanden unterschiedliche Perspektiven. Methoden aus Schauspiel und Theater trafen auf aktuelle Forschung und eigene Modelle – übersetzt in den musikalischen Kontext. Das Ergebnis liegt nun vor: das erste deutschsprachige Sachbuch zum Thema Bühnenpräsenz. Was die Zukunft bringt? Waltraud Köttler ist immer für eine Überraschung gut. JH