Reinhard Kloser: Vom seekranken Kadetten zum technischen Offizier großer Weltreedereien

Hard Mit 19 Jahren saß Reinhard Kloser in der “Altdeutschen Stuben” in Bregenz und hatte das Gefühl, dass das Leben mehr zu bieten hat. Wenige Tage später kündigte der gelernte Maschinenschlosser seinen Job, fuhr nach Bremen und heuerte beim Norddeutschen Lloyd an. Heute, 60 Jahre später, gilt der Harder als einer der profiliertesten Schiffsexperten am Bodensee.

Erster Job auf See – “New York”

“Als wir in New York ankamen, habe ich mir gedacht: Jetzt fahre ich wieder heim”, erzählt Kloser und lacht, nachdem er 10 Tage lang fast gestorben wäre. “Ich dachte, mein Leben sei zu Ende – die Fahrt von Hamburg nach New York war die Hölle.” Doch statt aufzugeben, blieb er und nahm das nächste Schiff zurück. Aus dem seekranken Offiziersanwärter wurde Schritt für Schritt ein technischer Offizier der Handelsmarine.

Schiff aus dem Zweiten Weltkrieg flottgemacht

Nach Stationen beim Norddeutschen Lloyd wechselte Kloser zur traditionsreichen Hamburger Reederei F. Laeisz. Zweieinhalb Jahre verbrachte er nahezu ununterbrochen auf See, lernte Englisch im Alltag und arbeitete sich hoch. Sein Talent blieb nicht unbemerkt. Die Reederei schickte ihn auf eigene Kosten an die Marineschule in Flensburg. Dort absolvierte er insgesamt 5 Jahre Ausbildung bis zum leitenden Ingenieur.

Sein wohl größtes Abenteuer begann jedoch an der amerikanischen Ostküste. In Norfolk wartete ein 16 Jahre stillgelegtes Liberty-Schiff aus dem Zweiten Weltkrieg auf ihn. Die Aufgabe: das gewaltige Dampfschiff wieder flottzumachen. “Ich bin erschrocken, als ich es gesehen habe”, erinnert sich Kloser. Gemeinsam mit einer 46-köpfigen Besatzung setzte er Kessel, Dampfleitungen und Maschinen wieder instand. Bereits nach zwei Wochen war das Schiff wieder einsatzbereit und nahm Kurs auf den Panamakanal. Die Fahrten führten anschließend zwischen Mexiko, Venezuela und Florida hin und her – beladen mit Zement.

Die Liebe des Lebens vor der Haustür getroffen

Die Jahre auf See brachten nicht nur Erfahrung, sondern auch finanzielle Sicherheit. “Als ich heimkam, war das Haus bezahlt”, erzählt Kloser. Was ihm allerdings fehlte, war eine Familie. “Seefahrt und Beziehung funktionieren kaum.”

Die Liebe wartete ausgerechnet vor seiner Haustür: Anneliese – damals Lehrerin in Hard – polierte gerade ihren roten Triumph Spitfire. “Da habe ich mir gedacht: Die muss ich mir genauer anschauen.” Aus der Begegnung wurden drei Töchter und das Ende seiner Hochseekarriere.

Zurück in Vorarlberg ließ Kloser sein Hochseepatent für den Bodensee umschreiben. Statt auf den Weltmeeren war er nun für die Vorarlberger Landesregierung tätig. Jahrzehntelang überprüfte er Schiffe technisch und nahm Kapitänsprüfungen ab. Erst im Juni 2026 verabschiedete sich der 79-Jährige endgültig von diesem Amt.

Die Hohentwiel als Mammutprojekt

Sein Herz schlägt seit jeher für historische Dampfschiffe. Überregional bekannt wurde er als Initiator und Motor der spektakulären Restaurierung des Dampfschiffes Hohentwiel. Als viele das völlig verrostete Schiff längst aufgegeben hatten, glaubte Kloser an seine Rettung. Dreieinhalb Jahre lang überzeugte er Behörden, Sponsoren und Unterstützer, ehe das Mammutprojekt beginnen konnte. Große Teile der Arbeiten erledigte er zunächst ehrenamtlich in seiner Freizeit.

Heute besitzt Kloser gemeinsam mit zwei Freunden selbst eine historische Dampfyacht: “The Duchess of Argyll”, Baujahr 1883. Das elegante Schiff stammt ursprünglich vom englischen Lake Windermere und wurde einst für den Herzog von Argyll gebaut. Entdeckt wurde es im Internet, gekauft in Windsor und kurz darauf an den Bodensee transportiert. Heute zählt die 12,6 Meter lange Dampfyacht zu den außergewöhnlichsten Oldtimerschiffen auf dem Bodensee.